Тайны горы Свободы: Ничья земля (Глава 26)

★★★★★ (< 5)

Жизнь резко меняется, когда бездомный ветеран натыкается на группу женщин-выживших.…

🕑 7 минут минут Фэнтези и фантастика Истории

Модератор откинулась на спинку стула и некоторое время изучала вопрос, прежде чем повернуться ко мне и сесть прямо. «Хотите стать членом нашего Общества?». «Да», — ответил я после небольшой паузы. Вопрос застал меня врасплох. "Почему?" — спросила Шейла.

«Выживание», — ответил я. Шейла склонила голову набок, ее глаза расширились в изумлении. «Выживание?». «Да, выживание.

Это высокие горы зимой. Без тепла и укрытия этого места я бы не продержался там и ночи». Я взмахнул рукой по широкой дуге и указал на пустыню за стенами конференц-зала.

«Выживание – это гораздо больше, чем просто оставаться в живых, пока мы ждем смерти». Я встал со стула и подошел к краю сцены. «Большую часть моей жизни я провёл одинокий мужчина с небольшим количеством друзей. Одинокий, но не одинокий.

Все мои лучшие друзья были женщинами. У меня нет близких друзей-мужчин. Может быть, это потому, что в детстве я подвергался сексуальному насилию, а может быть, я» Я странный. Какова бы ни была причина, мне больше нравится общество женщин, чем общение мужчин».

Я держал ладони открытыми и смотрел в лица участников. «Все мои лучшие друзья были женщинами. Некоторые отношения были сексуальными, а другие — нет. Никто не был с мужчинами. Я повернулась лицом к Шейле и Алисе.

«Я была здесь совсем недавно», я взглянула на свои наручные часы и потрогала ожерелье, которое носила, «и большую часть этого времени была наедине с Алиса в темноте. Я полурассмеялся, пригладил рукой свои редеющие волосы, повернулся боком и всмотрелся в внимательные лица в зале. - С момента моего приезда я познакомился с некоторыми замечательными людьми и провел время с Шейлой и Алисой, много, много моментов с Дарлин и короткая встреча с ней.

Я улыбнулся и слегка поклонился ей в знак уважения и признательности. «Вы хотите знать, хочу ли я быть членом этой семьи», - я протянул руки к ней. принять членство.

«Я уже чувствую, что мы родственники. Странно, даже с того момента, как я впервые приехал, у меня было такое ощущение, будто я возвращаюсь в дом, о существовании которого даже не подозревал. Ответ, безусловно, да!» Я повысил голос и утвердительно кивнул. «Да.

Да, я бы, — сказал я голосом, не намного громче сценического шепота, и вернулся на свое место. Мое колотящееся сердце заглушало звенящую тишину зала. Я заставила себя делать медленные ровные вдохи. Это нервировало. Я не мог понять, откуда дует ветер, и это меня до чертиков напугало.

«Не могли бы вы выразить этот вопрос в виде предложения?» — спросила Шейла у дочери Элис. Вопрос, похоже, был принят. На короткое мгновение ее глаза метались по комнате, и она, казалось, колебалась, прежде чем обратиться к матери за поддержкой.

Ее наградой была широкая улыбка и восторженный кивок одобрения, который, казалось, придал ей необходимую решимость. выпрямившись, она села в кресло, вздохнула и сказала: «Я двигаюсь, мы позволим ему присоединиться к нашему обществу». Есть ли секунда?».

Когда Алиса поерзала на своем месте, я слегка покачал ей головой, произнося слово «подожди». Это было бы меньше похоже на семейное дело, если бы кто-то еще, кроме ее матери, поддержал ее предложение. «У нас есть предложение, есть второе?» — повторила Шейла, просматривая молчаливое собрание.

«Во-вторых, в целях обсуждения!» Раздался голос из глубины зала. Это была Бренда, квартирмейстер Общества. «Перенесено и поддержано. Теперь перед нами стоит вопрос: будет ли Деннис Ричардс принят в члены Общества сестер Либерти-Маунтин?» Шейла говорила нейтральным тоном опытного модератора встречи.

Она сделала небольшой акцент на слове «должен». Я не мог быть уверен, использовала ли она это слово как вопрос или как команду. «Вы хотели бы высказаться по поводу движения?». «А? Э-э, да, я имею в виду да, мадам модератор». Дочь Алисы колебалась, поднимаясь на ноги, не уверенная в протоколе совершения движений.

Она была типичным новичком на собраниях. Люди, впервые вносящие предложение, часто не готовы объяснить, почему члены парламента должны поддержать их позицию. Одна из женщин, сидевших позади, что-то прошептала, и дочь кивнула, остановилась и выпрямилась, сохраняя равновесие, собирая голос. «Я никогда не встречала мужчину до того, как он пришел сюда», - она изучала мое лицо и пригладила волосы рукой, а нервная улыбка сморщила уголки ее глаз.

«Он мне нравится, — улыбнулась она мне, — и моей матери он тоже нравится». Она остановилась и начала садиться. «И я думаю, что я ему тоже нравлюсь.

Пожалуйста, проголосуй за него», — сказала кровать и с тихим свистом опустилась на свое место. Если провести быстрый подсчет, оказалось, что чуть больше половины членов находятся на дружеской стороне, причем некоторые из них проявляют явные признаки одобрения. У многих женщин были расслабленные улыбки, нейтральные к позитивному языку тела, и большинство из них ответили на мой взгляд собственным взглядом. Три или четыре дамы были в той же клике, которая обвинила меня в нападении на Алису и ее дочь; они смотрели на меня с лицами, которые могли быть высечены на леднике. Потом были женщины из сумеречной зоны.

Я понятия не имел, на чьей они стороне; какие бы эмоциональные карты ни держали в руках эти дамы, они разыгрывали слишком близко к их груди. «Вопрос личной привилегии, мадам модератор», Алиса подняла руку вверх и поднялась со своего места. «Что это за точка?» — спросила Шейла, ее брови изогнулись в изумлении.

«Моя дочь, благослови ее сердце, исказила мои отношения с мистером Ричардсом. Я поднимаюсь, чтобы исправить эту запись». Рука Алисы схватила спинку ее стула.

«Продолжай», — сказала Шейла, взмахнув рукой. «Моя дочь сказала, что он мне нравится. Это гораздо больше, чем просто похоже. Мы стали любовниками, но не теми случайными любовниками, которые входят в нашу жизнь на мгновение, чтобы их быстро забыли.

Это было по-другому, и казалось, что мы семья». Алиса объяснила. «Так отмечено для протокола». Шейла слегка постучала молотком по деревянному резонатору и посмотрела на часы.

«У нас есть предложение, и мы встречаемся чуть больше двух часов. Председатель объявляет девяностоминутный перерыв на ужин и отдых для тела; я достиг предела человеческой выносливости, и мне пора отлить и принеси что-нибудь поесть». Шейла неловко поерзала на своем месте. «Мы продолжим обсуждение этого предложения, когда снова соберемся».

Шейла ударила молотком: «Мы стоим на перемене». Припев «Аминь» и одно «Слава Богу» свидетельствовали о ее безупречном чувстве времени, когда участники направились к выходу и ближайшей ванной. Дарлин и квартирмейстер Бренда бросились в колодец амфитеатра и жестом пригласили меня и Алису присоединиться к ним. «У нас есть всего полтора часа, так что нам пора торопиться!» Дарлин обняла меня, когда мы собрались вокруг нее в кучу.

«Я хочу, чтобы ты, Бренда, поговорила с как можно большим количеством людей, пока у нас каникулы, и попыталась заручиться их поддержкой нашего предложения», — сказала Дарлин Алисе. «Пока вы это делаете, я приведу его к себе, чтобы он пожал руку и позволил ему представиться. Я думаю, у нас может быть почти достаточно голосов, чтобы решить вопрос», - объяснила она, подталкивая меня в сторону тележки с напитками. у выхода.

«Всем, возьмите кофе в дорогу, у нас есть работа», — сказала она, сунув мне в руки горячую кружку явы. Следующие девяносто минут прошли в торопливой череде представлений, рукопожатий и дружеских объятий, пока мы с Дарлин перемещались среди множества женщин. За исключением морозной королевы и нескольких ее спутников, большая часть сестричества была дружелюбна и восприимчива к идее разделить со мной свой дом..