Лучшие друзья навсегда - часть пятая из тринадцати

★★★★★ (< 5)

Действительно, темнее всего перед рассветом.…

ГЛАВА 9: Когда я наблюдала за своим бывшим лучшим другом через всю комнату, он посмотрел вниз, нет, разочарованно. Если бы все работало так, как я надеялся, в зависимости от моего собственного импровизированного плана, я бы значительно изменил тот образ, который он носил. О да, да, я бы. Я видел, как она вошла. Она была маленького роста, коренастая, невзрачная, и она была моей.

«Хорошо, Джимми, о чем все это? Почему тон голоса, настойчивость», — сказала она. «Помнишь, я рассказывал тебе о своей жене и бывшем лучшем друге?» Я сказал. «Да, что с того. Ты оставил все это позади, по крайней мере, ты так сказал», сказала она.

«Да, я видел, и я делал, а они нет», — сказал я. — Что? О чем ты говоришь, — сказала она. — Он здесь, — сказал я. "Кто?".

— Мой бывший лучший друг, — сказал я. "Что?". Я позволил своему взгляду небрежно скользнуть туда, где сидел Родни Поллард и потягивал пиво.

Было ясно, что он был там, чтобы увидеть меня. Кто-то, должно быть, намекнул ему, что я работал в Shadows. Это были старые новости, моя работа здесь, но не такие уж старые.

И я все еще часто посещал это место. — Так это он? она сказала. "Красиво выглядящий ругатель". Я нахмурился. «Ой, только не поднимай трусики, — сказала она.

"В любом случае, так каков план?". — Я собираюсь представить вас, — сказал я. Она посмотрела на меня, потом широко улыбнулась, потом тихонько хихикнула. "О, я вижу," сказала она. — Да, действительно, — сказал я.

Я взял ее за руку и подвел к мужскому столу. Мы подошли более или менее позади него. Это сработало для меня.

Мы просто стояли и смотрели на него, может быть, в двух футах за его левым плечом. Казалось, он что-то почувствовал. Он повернулся, и его глаза распахнулись.

"Джимми!". — Да, мистер Поллард. Надин Спенс, это Родни Поллард, похититель жен, — сказал я. «О, и я думаю, что дочь тоже похититель, но что касается этого, я не уверен, был ли это больше он или женщина», — сказал я.

Я не был милым и не собирался быть таким. — Джимми, ты что? начал Родни Поллард. «Вопрос в том, что ты здесь делаешь? Я убрался с твоего пути и уехал из города. Я сделал это, чтобы меня оставили в покое. Ты не получил эту часть?» Я сказал.

"Джимми, мы с тобой должны поговорить", сказал он. — О, приятно познакомиться, мисс Спенс. Надин кивнула.

«Почему? Почему мы должны говорить? Мы все это сделали, и женщина ясно дала понять, что я собираюсь буксировать ее веревку, иначе мне не будут рады у вас дома. есть о чем поговорить, — сказал я. «Она рассказала мне о том, ну, в последний раз, когда ты приходил. «Правда? Для меня это звучало очень похоже на отрепетированную высеченную в камне позицию», — сказал я. «Я не буду шутить с тобой, Джим, она немного волновалась, что ты можешь, ну, в общем, поднять волну в будущем.

Она пыталась защититься от этого. Но ничто из этого не предназначалось для того, чтобы вычеркнуть тебя из жизни Ребекки. тоже правда", - сказал он. — Так чего ты хочешь, Род, дружище? Зачем ты здесь? Я сказал.

«Разве это не очевидно? Я, мы хотим, чтобы вы вернулись и снова стали частью нашей жизни, частью семьи и всего этого», — сказал он. Он бросил с надеждой взгляд в сторону Надин. Она сидела напротив него с каменным лицом и ничего не добавляла к разговору.

— Но я все равно буду мистером Джимми. Это тоже верно? Я сказал. «Нет. Клэр постфактум поняла, что просить тебя об этом было слишком.

В то время она не думала, что это так уж важно, и она беспокоилась, что если называть тебя тем, кто ты есть на самом деле, это может сбить с толку ребенка., но она отошла от этой мысли. Ты тоже будешь папой, если хочешь, как и я, — сказал он. "Прямо как ты?" Я сказал. Я посмотрел на свою женщину.

«Что ты думаешь, Надин? Думаешь, мне стоит рискнуть еще раз?» Я сказал. — Ну, решать тебе, милый. Худшее, что они могут сделать, — это снова предать тебя, тогда, конечно, не будет никаких сомнений в их намерениях.

я смогу снова быть рядом с дочерью. Сколько ей сейчас лет?» она сказала. "Ей девять," сказал Родни. Надин кивнула. «Дорогой, — сказала она, глядя на меня, — учитывая возраст девочки, может быть, неплохо было бы рискнуть.

Она еще достаточно молода, чтобы научиться видеть в тебе своего отца». Надин, называющая Ребекку «моей» дочерью, а меня — ее отцом, похоже, не смутила моего бывшего лучшего друга. Я поймал себя на том, что киваю утвердительно. — Клэр знает, что ты сегодня здесь? Я сказал. — Да, но она в гостинице дальше по улице.

Она не думала, что нам действительно повезет найти вас сегодня вечером; она отдыхает. Должен вам сказать, что мы наняли частного детектива, чтобы найти вас. приходил сюда по выходным вечерам Мы планировали засунуть тебя в мешок с песком и поговорить с тобой, если нам понадобится месяц, чтобы установить связь Это шестая ночь подряд, когда я прихожу сюда И ты меня удивил, я тебя не заметил входит, — сказал он. «Да, я так понял, я имею в виду, что я тебя удивил.

Но ведь ты удивлял меня в прошлом, не так ли», — сказал я. — Так что, возможно, на этот раз я получу пропуск. Мой сарказм не ускользнул от него; он посмотрел вниз.

Я посмотрел на Надин. Она слегка кивнула, да. «Хорошо, Родни, вернись к своей женщине и скажи ей, что твоя миссия удалась, что давно пропавший папа нашего ребенка, ее и моего, нашелся здоровым и желает увидеть то, что увидим мы», — сказал я.

— Ладно, ладно, черт возьми, ладно, — сказал он. «Джим, ты не пожалеешь. Надин, очень рад тебя видеть. Джиму нужен друг, я рад, что он нашел тебя». — Я тоже рада познакомиться, — сказала она.

«О, и Родни, я иду, и Надин идет со мной. С этим проблем нет, верно?» Я сказал. — Нет, никаких проблем, — сказал он. Я кивнул. Мы сказали друг другу еще несколько вещей, касающихся того, когда и как мы будем спускаться, а затем мужчина ушел.

Надин, конечно, не встречалась с Клэр, что не очень хорошо, но и не плохо. Этот небольшой факт, однако, должен был привести к некоторым трудностям, совершенно непредвиденным в тот момент, но неизбежным, учитывая общую ситуацию, которая будет развиваться со временем. Мы назначили мне время, чтобы я снова посетил резиденцию Поллардов в Долине.

Я выполнял приказы Надин. Я не доверял Поллардам, но Надин, похоже, доверяла; ну, она их не знала, я знал. Время и день были выбраны в обеденное время следующего воскресенья. Мы пробудем здесь целый день, а еще пообедаем на раскопках Поллардов. Я беспокоился и беспокоился.

Хотя у меня действительно было почти неистовое желание увидеть моего ребенка, я не собирался позволять ей, поскольку она была моей бывшей женой, диктовать мне, что я могу и не могу делать, читай, мешать моей возможности влиять на то, как воспитывается мой ребенок. и превратилась в женственность и взрослую жизнь. Нет, если бы я был отрезан или под контролем Клэр; Я бы ушел. Было бы намного меньше душевной боли для всех, если бы это решение оказалось решением, которое я должен был принять.

Машиной Надин был десятилетний Hyundai. Он работал хорошо, но проехал на нем более ста тысяч миль, и она купила его новым! Другими словами, Надин много водила. Литтлтон находился в паре часов езды на машине к юго-востоку от Долины. В Литтлтоне проживало около десяти тысяч душ.

Это устраивало Надин и меня. Мы подъехали к дому Поллардов на десять минут раньше. Довольно хорошее время, если я действительно так говорю. Ну, я был и до сих пор был шофером. Я знал, как очень точно оценивать ожидаемое время прибытия.

Она ехала, как обычно. Ну, это была ее машина. Я копил деньги, чтобы купить себе подержанный пикап.

Каждой семье нужен пикап в качестве второго автомобиля. И нет, Надин и я еще не были семьей, но я все больше и больше думал о том, чтобы подтолкнуть ее к свадьбе. Но мы оба были довольно сильно ужалены в нашем прошлом. Никто из нас ни во что не ввязывался.

Припарковавшись, она посмотрела на меня. «Ну, вот и все. Джим, либо все пойдет хорошо, либо нет. Мы просто будем играть в нее день за днем, черт возьми, по часу за раз. Если она собирается делать все хорошо, что ж, тогда хорошо.

Если нет, то будет, что будет", - сказала она. Я кивнул. — Точно, — сказал я. Мужчина встретил нас у входа в здание, как только мы пересекли кольцевую подъездную дорожку, огибавшую здание в виде буквы «U» с парковочными сооружениями как к северу, так и к югу от комплекса, и припарковались.

«Джимми, я так рада тебя видеть, и тебя тоже, Надин. Пойдем наверх. Клэр ждет нас, и Ребекка тоже», — сказал Родни. Он звучал искренне в своем приветствии.

Подъем был коротким. — Спасибо, — сказал я. Мы вдвоем последовали за ним в просторную квартиру. Моя бывшая жена ждала примерно в двадцати футах от меня; она улыбалась, как искренне, возможно, спорно. Рядом с ней и справа от нее была моя дочь.

Ребекка шла, не шла, а шла к нам. — Привет, папа, — сказала она, глядя прямо на меня. Хорошо, она напугала меня. Было похоже, что я собирался получить полную придворную прессу; они, черт возьми, забили своими начальными гамбитами. Я действительно почувствовал, как слезы начинают собираться в уголках моих глаз.

— Ну, и тебе привет, — сказал я. Она подошла ко мне и обняла. То, что ее тренировали, было настолько очевидно, что выглядело комично. Но, тем не менее, я был благодарен за дисплей.

Это выглядело так, как будто мой первый брандмауэр был взломан. В этот момент сцены Клэр подошла ко мне, остановилась, снова подошла вперед, сокращая расстояние между нами, и обняла меня. Она отступила назад, повернулась и протянула руку Надин, чуть менее восторженно, чем могла бы быть, как мне показалось.

Но, возможно, я был слишком подозрительным. Думаю, мы бы увиделись. «Послушай, Род, я не против того, чтобы Джим был рядом с ней. Он не так часто здесь бывает, и ему не сообщат его новый адрес, работу и все такое., это тоже нормально. Я думаю, он определенно заслуживает такого признания.

Но она, его новая подруга? Она может действительно все усложнить. Что, если в какой-то момент они решат, что хотят разделить физическую опеку. Они не получат полную опеку, я это знаю. Но они могли уехать на лето или использовать другую сложную формулу, чтобы Бекка осталась с ними.

Это могло повлиять на наши планы относительно Ребекки. Этого не должно было случиться. проблем не было, но теперь я просто не знаю».

«Что ты говоришь, Клэр! Ты хочешь, чтобы он был пьян и на пособии? Ты это на самом деле говоришь? Я удивляюсь тебе! Этот мужчина — отец ребенка, ее биологический и настоящий отец. отец тоже, и он это понимает». «Да, но если он женится на Надин, придется иметь дело с новыми отношениями», — сказала она.

"Ну и что! Мы с ними разберемся. Это называется жизнь, Клэр. Расслабься, ладно. Перестань беспокоиться о проблемах, которые даже не проблемы.

И если придет время, когда будут осложнения, как ты говоришь, тогда мы тогда и с ними разберись. И точка, — сказал он, — ладно! Она кивнула. Когда ее муж настоял на своем, что ж, он настоял на своем, и ему ничего не оставалось делать, кроме как делать то, что он сказал. В Родни Полларде она восхищалась одной чертой — силой его характера. Это также было одной из вещей, которые сводили ее с ума.

Если бы ее Джимми был хотя бы наполовину таким же мужчиной, как ее Родни, то, возможно, в ее жизни не было бы Родни, ни в каком значимом смысле. — Хорошо, — сказала она. «Я сделаю все, что в моих силах. Я просто беспокоюсь, вот и все.

Джимми не отреагировал нормально на то, что я развелась с ним и вышла за тебя замуж, и с тех пор это очень тяготит меня. беспокойный.". «Хорошо, дорогой, но не волнуйся.

Позволь мне побеспокоиться за нас, а также за Джима и Надин. Я вполне могу себе представить, что у них есть свои проблемы. Что бы ни случилось, мы просто разберемся с этим».

Слушай, я приглашаю их остаться. Мы можем пригласить их завтра на завтрак, а может быть, и на обед. У меня есть здание, которое нужно проверить завтра, в которое я думаю инвестировать. Я сделаю это после завтрака и вернусь к обеду как раз к обеду.

Это высотное здание в центре города, которое строит Маркорт Индастрис. Я подумывал о том, чтобы купить его и провести оборотную продажу этого места, чтобы заработать большие деньги. Моя команда проделала наземную работу по возможной покупке, и после того, как я посмотрю, я увижу прогресс в строительстве и еще много чего; что ж, до конца квартала он может стать нашим, — сказал он.

— Ну, ладно, а как насчет наших гостей, пока вы оцениваете, откуда возьмется наш следующий миллиард? Я имею в виду только меня, — сказала она. Он принял задумчивый вид. — Хм, да.

Ну, они могли бы пойти со мной, мы. Я мог бы даже предложить Джиму небольшой кусок пирога. Я имею в виду, что мы с тобой давно обдумывали множество способов попытаться вернуть этому парню часть того, что мы у него забрали.

Хотя он всегда советовал нам отправиться в поход, теперь, когда в дело вмешалась Надин, это могло бы пойти на пользу. Я имею в виду, что он мог бы подумать более рационально, — сказал Родни. — Вы знаете, это очень хорошая идея. Если бы он принял часть сделки, может быть, он был бы достаточно уважителен к нам, чтобы быть податливым, когда нам нужно, чтобы он был податливым в отношении Ребекки», — сказала она.

На самом деле она улыбалась с подобием ликования. Мы могли бы даже сформулировать это как вклад, который он мог бы сделать в нее, Ребекку, в будущее, может быть, в ее образование или что-то в этом роде». «Послушайте, пусть он думает сам.

Если ты начнешь шуметь о том, как он должен что-то делать, что ж, мы оба знаем этого парня. Он бы отказался от нас в мгновение ока, потому что не хочет, чтобы все, что он делает, было чьей-либо идеей, кроме его собственной. Понял! — сказал он.

— Хм, да, ты прав. Ты всегда права, дорогая. Это то, что я люблю в тебе. Ну, это и твой пенис, — сказала она и рассмеялась. — Завтрак был очень хорош, Клэр, — сказал я.

— Да, мамочка, он был великолепен! — закричала Ребекка. спасибо всем вам. "Джим, Родни говорил с тобой о сегодняшнем дне?" сказала Клэр. «Да, мы выпили кофе на палубе перед тем, как вы все спустились. Думаю, мы увидим, как большой человек занимается своими делами, во всяком случае, некоторыми из них», — сказал я.

— Звучит заманчиво, — сказала Надин. Клэр слабо улыбнулась комментарию Надин. «Может быть. Он точно занят», — сказала Клэр.

«Да, в погоне за большими деньгами», — сказал я. «Да, это то, что он делает, — сказала Клэр. — Вы тоже могли бы, если бы захотели. Я знаю, что Род давно хотел, чтобы вы участвовали в делах, — быстро добавила она, понимая, что ее слова могли иметь значение. интерпретировалось очень по-разному.

«Не надо быть такой обидчивой, Клэр, — сказал я, — больше нет, прошлое теперь в прошлом». «Хорошо, и спасибо вам за это», — сказала она. — И Клэр, — сказал я. "Да?" она сказала.

«Мне очень понравилось вчерашнее приветствие Ребекки, и я знаю, что вы понимаете, что я имею в виду», — сказал я. — Наверное, — сказала она. «Раньше я был не прав. Не знаю, о чем я тогда думал.

Во всяком случае, теперь это древняя история. Теперь мы начинаем новую и более разумную». Что-то в том, как она сказала это в последний раз, вызвало несколько небольших тревожных сигналов, но я отложил это на мою всегда неминуемую паранойю. "Конечно," сказал я.

Большой мужчина вошел как раз в тот момент, когда мы предавались вторые чашки кофе. "Все готовы к небольшому осмотру достопримечательностей?" он сказал. «Я очень горжусь тем, что вы собираетесь увидеть». Все смеялись, ахали, пили кофе и все соглашались с его предложением. "Хорошо, тогда давайте отправимся в путь", сказал Родни.

Поездка в центр города на его Escalade была плавной и быстрой. Я бы хотел владеть одним из них, подумал я. Но это было далеко за пределами нашего ценового диапазона, моего и Надин. Мы подъехали к зданию, которое должно было сделать моего богатого бывшего приятеля, который снова стал моим приятелем, еще богаче. Я думаю, что вздохнул, но, может быть, ахнул бы, было бы более точным термином.

Это было действительно причудливое произведение искусства архитектора. Это было, должно быть, двадцать этажей, и его обхват занимал два сплошных блока в обоих направлениях. Парковка, как мы обнаружили, была подземной, и там было три уровня. Это было не то здание, в котором бедняки и начинающие компании собирались сдавать помещения в аренду. Нет, на самом деле, это было чертовски точно для больших мальчиков и девочек.

Здание выглядело готовым на три четверти; ну, это было мое очень неосведомленное мнение. Мы провели большую часть часа, путешествуя. Это было интересно и очень утомительно, я бы сказал. "Ну, нам лучше идти," сказал он.

«Мне нужно еще многое показать вам, прежде чем мы отправимся в путь». Мы были в гараже и выходили из здания двумя группами. Полларды шли впереди, а мы с Надин отставали, может быть, на дюжину ярдов.

«Дорогая, — сказала Надин, — ты заметила что-нибудь в том, как Клэр смотрела на меня?». — А? Нет, я так не думаю, — сказал я. «Я имею в виду, что она не знает тебя, и я точно знаю, что ты был более чем удивлен, когда она узнала о тебе», — ухмыльнулся я. — Хм, может быть, — сказала она.

«Наверное, она завидует твоей потрясающей внешности и молодости», — сказал я. «Я знаю, что я». — Умница, — сказала она. «Она намного красивее меня и большинства других женщин, если уж на то пошло». Мы только что расчистили вход в гараж.

Я что-то услышал, нет, почувствовал. А потом я увидел это. Строительные леса с середины стены спускались вниз, быстро, очень быстро. Полларды, включая Ребекку, стояли прямо под ним, держась за руки.

Я бежал за кожей, врезаясь в них и отбивая их с пути того, что, как я узнал позже, было полутонной стальной конструкцией, когда она с глухим стуком врезалась в цементный подъезд. Все трое растянулись на травянистой лужайке напротив нас. Я услышал ужасный крик или крики, не уверен, что именно. Затем все стало черным, тихим и спиральным.

В комнате было темно. Я проснулся, и мне было тепло, очень тепло. Я думал, что в этих местах всегда работает кондиционер на полную мощность.

О, и это была больничная палата; в этом не было сомнений. Я насмотрелся на них за эти годы. Вывеска над каким-то оборудованием, стоящим у стены, сообщала, что я являюсь резидентом Грейсонской мемориальной больницы. Я никогда не был здесь. Он выглядел действительно высококлассным.

И еще: я был в отдельной комнате. Я чертовски надеялся, что кто-то другой оплачивает счет. Я кое-что знал о больничных расходах, и эта палата была далеко не в моем ценовом диапазоне, да и в ценовом диапазоне Надин тоже, черт возьми. Я был сонлив, но я был достаточно бдителен, чтобы понимать свое окружение.

Я видел маленькую медсестру. Я щелкнул дважды. Меня почти сразу же окружили две женщины и один мужчина-медсестра или санитар. Это было нехорошо.

Такое внимание всегда было плохим признаком. «Мистер Клаузен. Мы так рады, что вы снова с нами», — сказал самый старший из трех посетителей. — Да, наверное, — сказал я. «В чем дело? Как долго я отсутствовал?» Я знал, что отсутствовал какое-то время: я чувствовал себя одеревеневшим, голодным и жаждущим.

Да, я отсутствовал какое-то время, вероятно, ночь или, может быть, даже две ночи. Внезапно я забеспокоился. Высокая медсестра выглядела застенчивой. — Вас не было пять дней, сэр, — сказала она.

"А? Пять дней? А?" Я сказал. «Доктор скоро придет к вам. Ее вызвали. Мы позвонили ей только сейчас, как только убедились, что вы очнулись», — сказала она.

Санитар, за которого я его постфактум определил, вешал пакет на трубку для внутривенных инъекций, к которой была подключена моя рука. Запасная медсестра намотала мне на руку пояс для измерения артериального давления. В течение следующих пятнадцати минут меня сняли с меня несколько измерений, я полагаю, именно это они и были, а затем вошла она: доктор Милдред Монтроуз, как значилось на ее значке. Она посмотрела на какие-то бумаги на блокноте, свисающем с перил в конце кровати, на которой я лежал.

Она пододвинула стул. — Мистер Клаузен, — сказала она. Она остановилась и на самом деле посмотрела вниз, прежде чем посмотреть мне в глаза.

У меня было действительно странное чувство. "Это плохо," сказал я. Меня как будто лихорадило, было тепло. Я очень волновался.

«Мистер Клаузен. Вы спасли жизнь трем людям. Без вашего вмешательства они бы точно погибли», — сказала она. Я расслабился. Она собиралась произнести мне речь героя.

Мне действительно было наплевать на это. Я хотел знать обо мне. Я был в чертовой больнице.

И до сих пор мне никто толком ни о чем не рассказывал. И кроме того, что это чертовски жарко; Я чувствовал себя хорошо, не замечательно, но хорошо. «Ладно, ладно, доктор, а как насчет меня. Мне так тепло. Что-то со мной происходит, верно?» Я сказал.

— Да, — сказала она. «Мистер Клаузен, нам пришлось ампутировать вам ноги. Мы пытались спасти левую, но это было бесполезно. Вы пострадали от прямого попадания балки, или строительных лесов, или чего бы то ни было. Это слишком сильно раздробило ваши ноги, чтобы их можно было спасти.

" Я уставился на нее. "Мои ноги?" Я сказал. "Оба.".

— Да, сэр, боюсь, что да, — сказала она. Она перестала говорить. Наступило долгое мгновение мертвой тишины. — Можно меня ненадолго оставить в покое, — сказал я.

«Мне нужно немного побыть одной». "Конечно. Просто позвоните медсестре, если вам что-нибудь понадобится, вообще что угодно. Мистер Клаузен, я очень сожалею о ваших травмах, сэр", - сказала она.

«Да, спасибо, — сказал я, — но, пожалуйста, побыть немного в одиночестве». Она кивнула и оставила меня наедине. что-то. Она закрыла за собой дверь, и это было хорошо. Что ж, если бы не мое невезение, у меня, наверное, ничего бы не было.

Надин сейчас меня покинет, в этом не было никаких сомнений. Все они знали ситуацию, в которой я был уверен. Они захотят навестить меня и рассказать, как это ужасно, и как сильно они меня любят, и как собираются мне помочь, и что мне не о чем беспокоиться. Блядь! Я не хотел ничего из этого.

Я не хотел видеть никого из них, даже своего ребенка. Может быть, даже особенно ее. Что ж, Клэр была бы счастлива, если бы теперь никто не вмешивался в ее планы. Нет, это было несправедливо.

Ей, наверное, было бы чертовски грустно по мне. Устройте особое время для меня и Ребекки, если я захочу. Но Бекка не хотела бы сейчас быть рядом с таким неудачником, как я.

У меня возникла мысль. Наверняка я получу немного денег от страховой компании застройщика. Да, это был билет. Вот как я мог бы сделать для моего ребенка.

Я бы взял деньги и вложил их в доверительное управление для нее. Подготовь ее к тому моменту, когда она закончит колледж. Другой парень мог заплатить за это, за ее карьеру в колледже. Мне было интересно, кем она захочет стать, когда вырастет. Мои мысли вызвали другое: мои слезы, мои отчаянные слезы.

Моя жизнь закончилась, все мои надежды закончились. Они пришли сейчас, пришли слезы, и я нуждался в них; Будь я проклят, если бы мне не нужны были мои слезы. Они мне были нужны! Я спал и еще немного спал. На следующий день после моей первой встречи с моим доктором я получил второй визит от нее.

"Как вы себя чувствуете сегодня днем, мистер Клаузен," сказала она. Я пожал плечами. "Нехорошо.

Я имею в виду хорошо, вы можете себе представить," сказал я, я не был саркастичным. «Мистер Клаузен, несколько человек по очереди ждали вас здесь. Как вы думаете, вы могли бы пропустить их ненадолго? Я имею в виду, я знаю, что вы хотели немного уединения. ".

"Кто они?' - сказал я. Я, конечно, знал, что Полларды будут среди толпы, но кто еще был менее ясен для меня. "Ну, мистер и миссис Поллард, конечно же, здесь.

Парень из Армии Спасения, который говорит, что знает, что вы здесь, или был, я думаю, что он ушел немного назад, проводил службу или что-то в этом роде, не уверен, - сказала она. - И пара парней, которые говорят, что они или были вашими коллегами». Ну, все, кроме Надин.

Я не считал ее, по крайней мере, не прощающейся, но я думаю, что ошибался насчет нее. Наверное, хорошо, что я не женился на ней, если она было так поверхностно. Нет, это было несправедливо. Она была молода и должна была жить своей жизнью, а не быть с инвалидом, который требовал бы от нее огромных затрат времени и заботы.

Ну, в любом случае, так оно и было., но не всех сразу, может двух за раз. Я слишком устал, чтобы иметь дело с толпой. Хорошо? - сказал я.

- Конечно, и мы не будем пускать более одного или двух за раз, сэр, таковы правила, - сказала она. Я кивнул. затем возвращался домой и жил их жизнями, а я снова оставался один и делал вид, что живу, на что всем было наплевать. Я считал это справедливым, мне тоже было на это наплевать двое из них пришли вместе. Просто хотели накинуться на меня, я был уверен.

«Ну, привет, придурок, просто нужно было играть в героя, не так ли», - сказал Сэмми. «Теперь посмотри, куда он попал. Ты будешь богатым, в то время как остальные из нас, лохов, все еще будут потеть кровью за хлеб насущный».

Я знала, что этот человек пытался заставить меня чувствовать себя лучше, но в тот момент я действительно не был в этом заинтересован. «Да, это то, что есть, — сказал я, — В любом случае, спасибо, что пришли, ребята. Это значит многое. Генри сдерживался; ну, он был старше нас. — Ты в порядке, Джим, — сказал он наконец.

Я пожал плечами. — Да, более или менее, — сказал я. «Ты знаешь, как это бывает. Иногда неудачи перевешивают удачи.

В конце концов, все равно. «Да, знаю. Тяжелый перерыв, Джим.

Самый тяжелый, особенно для такого парня, как ты. Ты заслуживаешь лучшей работы», — сказал Генри. «Я не знаю об этом. Но то, что ты сказал, Сэмми», сказал я, глядя на него. «Я собираюсь выяснить свои права насчет этой падающей балки или чего бы то ни было.

Я имею в виду ту часть строительных лесов, которая, черт возьми, чуть не убила меня и остальных. если у строителей есть страховка. У них она должна быть, верно?».

— Уверяю вас, — сказал Сэмми. «Хочешь, я проверю?». «Нет, я найду для этого законного орла. Я полагаю, он сделает это сразу же, если вы понимаете, о чем я», — сказал я.

Двое посетителей кивнули. Мы поговорили некоторое время, а потом им пришлось уйти. После того, как Сэмми и Генри ушли, меня посетил довольно необычный визит.

Пришел капитан Трейнор, и его сопровождала его жена Дора Трейнор. Мне пришло в голову, что я видел этого парня последние несколько лет, но никогда не слышал его имени. Вроде мелочь, но по какой-то причине или без причины меня это достало. — Привет, Джим, — сказал капитан.

«Привет, капитан. Дора. Приятно, что вы пришли», — сказал я. «Мы несколько раз пытались в эти последние дни, — сказала Дора, — но ты был на мели. Мы только что вернулись из центра: изучение Библии по вторникам».

Она заметила, что я все время оглядываюсь на дверь. «Ваша семья позволяет всем остальным иметь свой момент», — сказала она. «Я полагаю, что они будут дома и останутся до конца периода посещения после того, как остальные из нас уйдут». Я откинулся на простыни.

Мне пришло в голову, что я даже не видел своих культей. Я не пробовал. Я, как я понял, откровенно боялся их увидеть.

Я знал, что рано или поздно мне придется это сделать, но не торопился. Нет, действительно. Капитан, Дора и я довольно долго разговаривали. Они рассказали мне о некоторых программах церкви, которые могли бы помочь мне в будущем, в том числе о предоставлении мне работы на неполный рабочий день, если я решу, что это может мне подойти.

Я знал, что мне, возможно, придется подумать об этом в будущем. Не так много мест, где мне могли бы помочь найти работу, не без ног. Тем не менее, были другие вещи, о которых я должен был позаботиться в первую очередь. Одной из таких вещей было привыкание к инвалидному креслу и пребывание в нем практически каждую минуту бодрствования.

Мне нужно научиться принимать душ и готовить еду сидя, а также водить машину с управлением на руле, если я когда-нибудь доберусь до места, где снова смогу позволить себе машину. Да, мне предстояло многое сделать, и мне не на что было рассчитывать; все было бы на мне. О, я знала, что получу предложение от этого динамичного дуэта, но могла ли я стоять в их доме, зная, что он будет трахать ее прямо на лестнице? Я просто не был уверен, что смогу это сделать.

Особенно зная, что у меня, вероятно, никогда не будет другого куска задницы, пока я жив. И снова навернулись слезы, как раз в тот момент, когда Трейноры уезжали. Я не думаю, что они заметили.

Это было то, за что я был благодарен, я догадался. Прошло немного времени, прежде чем появились Полларды. Они выглядели заброшенной группой. Я думаю, что на самом деле мне было немного жаль их.

Я тоже их боялся. Больше всего я боялся, что, возможно, придется зависеть от них даже в краткосрочной перспективе. Боже, как я этого боялся, и кроме того, что я позволил себе умереть с голоду, у меня не было выбора. Но, черт возьми, может быть, они даже не предложили бы. Ха, у всего действительно есть «потенциальные» преимущества.

"О, мой Джимми," всхлипнула Клэр. «Боже мой! Мне чертовски жаль, сэр, чертовски жаль!» Она подошла ко мне и обняла мое мокрое от пота тело. Ну, мне было тепло, очень тепло. Она отстранилась, и ее муж подошел и буквально встал на колени у моей кровати. Как ни странно, он ничего не сказал, кроме своих слез.

Ну, какого черта, в ближайшем будущем я сам избавлюсь от многих других, что было, черт возьми, само собой разумеющимся! «Джимми, — сказала Клэр, подходя к другой стороне кровати, — ты не можешь оставаться в своем доме, в ее доме. Она…». — Я знаю, — сказал я, заканчивая за нее предложение. "Да, ну, ты должен остаться с нами, по крайней мере, пока ты не поймешь, что ты хочешь делать. Хорошо?" она сказала.

Мне показалось странным, что она наложила потенциальные ограничения на мое пребывание у них. Может быть, я все еще был параноиком, или циничен, или что-то в этом роде, но мне казалось, что она говорила мне именно это: я мог бы остаться с ними на некоторое время, я знал это. Они, несомненно, чувствовали, что должны мне, о да. Но они не собирались отказываться от чего-либо существенного, чтобы сделать мою жизнь лучше, это было чертовски точно; ну, это было мое мышление. Но в краткосрочной перспективе они мне понадобятся, и от этого никуда не деться.

Но как только я смогу, я выберусь оттуда и оставлю их наедине со своей счастливой жизнью, что тоже чертовски несомненно. «Не волнуйся, Клэр, я не буду тебя беспокоить. Я скоро найду место.

А пока я могу остаться с Сэмми», — сказал я. Сэмми предложил мне комнату вместо него, пока я не встану на ноги, да, и это были его точные слова, и я сказал ему, что дам ему знать. Проблема с Сэмом заключалась в том, что он, наконец, заговорил о женитьбе на мисс Ватсон, а я уж точно не хотел мешать молодоженам. Но, может быть, на короткий срок.

"Какого хрена!" сказал Родни, говоря в первый раз. «Конечно, ты останешься с нами. Никто не ставит ограничений по времени, когда ты остаешься с нами. Ты можешь остаться навсегда, если хочешь.

Все, что Клэр говорила…» Она подняла руку, чтобы остановить мужа. Она взяла верх. «Все, что я имел в виду, мистер, это то, что вас всегда было так трудно удержать рядом, что я не хотел показаться, что заставляю вас делать что-то, чего вы не хотели делать. Я знаю, что вы думаете, Джимми. Так что просто прекрати это мученичество прямо сейчас, — начала она. — Да пошел ты, Клэр, бывшая жена, мошенница, устанавливающая правила! Просто трахни тебя! Убирайся отсюда! Сейчас же! — закричал я. — Мне не нужна твоя гребаная благотворительность! — Джимми! Останови это. Я знаю, что делаю что-то неправильно, говорю что-то неправильно, да, даже думаю неправильно; но теперь ты делаешь это неправильно. Пожалуйста, черт возьми, прости эту шлюху с бывшей женой. Мне это нужно, Джимми. Мне нужно твое прощение. Мне нужно это плохо! Ладно! Ее рыдания на самом деле разбили мне сердце, представь себе. Было ясно, что горечь, которую я чувствовала и позволила закипеть, была более чем очевидна для них двоих. «Да, тебе было очень больно, Джим. И ты пострадал, спасая мою жизнь и жизнь моего мужа и нашего ребенка, твоего и моего. О, черт возьми, ладно! — сказала она. Я кивнул. Был еще один из тех долгих моментов тишины. Даже Родни, чьи слезы заливали пол вокруг него, молчал. — Ладно, наверное, — сказал я. Я чувствовал себя немного наказанным ее словами. На самом деле они, слова, действительно имели смысл на каком-то уровне. На девятый день моего пребывания в Грейсоне она, наконец, показала Надин. Она вошла, глядя в пол. Мне очень жаль, Джимми. Я должен был быть здесь раньше. Я знаю, что вы должны думать об этой девушке, но, — сказала она, — Надин, я собираюсь сделать это как можно проще для «себя». Хорошо?. «Я знаю, что ты, должно быть, чувствуешь и все такое. Я понимаю, на самом деле. Живи хорошо и знай, что я всегда буду благодарен за то, что ты сделал для меня, когда я был в отчаянии. Я хотел, чтобы это сработало, но ты Вы еще молоды, и вам нужен человек, который может, ну, быть мужчиной для вас, Не инвалид, который будет только обузой. Все нормально. Идите сюда. Поцелуй меня, — сказал я. Она придвинулась ко мне ближе, как будто я был какой-то ядовитой тварью. Мне было ее даже жаль. Она подошла ко мне и поцеловала меня в губы. — До свидания, Надин. Иметь хорошую жизнь. Она коснулась моей щеки, повернулась и ушла из моей жизни. Я больше никогда не увижу Надин Спенс. Черт возьми, мне было грустно. Я смотрел на то, что, может быть, буду вечно грустить. Черт! Меня выписали из больницы на десятый день моего заключения там. И, несмотря на протесты Клэр, я все еще боялся идти к ним, чтобы остаться. Откровенно говоря, это было последнее место на земле, где я хотел бы остаться. Так что, пока мы ехали, я изо всех сил старался придумать, как сократить свое пребывание там. «Я должен отдать должное Клэр за заботливость в одном отношении. Она пошла к нам домой, к Надин, после нашей встречи в больнице, и забрала все мои вещи. была там и помогла ей все упаковать.Помимо того, что она получила мои вещи, она перешила мои штаны, чтобы учесть тот факт, что у меня больше не было ног.Я даже не думал об этом, пока мы не уезжали в больницу, и она дала мне пару моих переделанных докеров, чтобы я надел их. И да, она была там, чтобы увидеть, как я это делаю. Я думаю, она не верила, что я не убегу. Я взглянул на нее, когда я увидел укороченную версию этого элемента моего гардероба. «Я сделал это. Не сердись, но я измерил тебя, пока ты спал. Это должно было быть сделано, поэтому я сделала это, — сказала она. — Спасибо, — сказал я, — это было мило с вашей стороны. днем, когда мы прибыли в дом. Ребекка поприветствовала меня формально, что было мило, но, вероятно, по приказу хозяйки дома. И именно девятилетняя Ребекка сообщила мне, что мою комнату скоро приготовят для меня. Казалось, горничная, которую наняли Полларды, делала последние приготовления. О, и она сообщила мне, что мои вещи уже были внутри. Я поблагодарил ее, и она обняла меня в моем новом, блестящем и электрически подвижном инвалидном кресле. Позже я узнал, что он был сделан на заказ моей бывшей лучшей подругой. Я был рад, что мои вещи были в моей комнате. Был предмет, который я очень хотел получить в свои руки. Ну, я сделал, и я не сделал. Это был мой мини-диктофон. Я купил его для Надин, чтобы вести голосовую запись своих обязанностей на работе, но она никогда им не пользовалась, так что он как бы попал мне на колени. Это было бы полезно сейчас. Скоро я узнаю, действительно ли мне рады в Поллардах. У меня было ощущение, что Родни был бы доволен моим присутствием, но Клэр не очень; что, несмотря на ее слова в больнице. Ну, мне не нужно было спешить. Следующие несколько дней я потрачу на планирование. Я хотел немного поговорить с моим ребенком, мне нужно было связаться с адвокатом, и я хотел иметь возможность установить подслушивающее устройство для лучшего эффекта. Проблема заключалась в том, что это конкретное место было их спальней. И их спальня была наверху. Но я бы кое-что придумал; должен был быть способ. Моя возможность узнать, что было, пришла к ним через три дня после моего пребывания у них. Между прочим, период, прошедший более или менее без происшествий. На третий день у них двоих было деловое мероприятие Родни. Они отсутствовали в течение следующих нескольких часов, а Ребекка была с подругой в доме другого, на какой-то вечеринке по случаю дня рождения или что-то в этом роде. Я подкатился к лестнице и руками подтолкнул себя вверх и со стула. Я сел задом наперед на нижнюю ступеньку и с помощью рук продвигался вверх по одной ступеньке за раз, их было пятнадцать, до самого верха. Я использовал модифицированный метод, подталкивая себя и проскальзывая на фут или два за раз в их комнату. Это была хорошая комната, и очень большая. Я огляделся, когда сидел на полу, моя задница была немного шероховатой после того, как я немного поднялся по лестнице. Затем я увидел идеальное место, ее тщеславие. Я поместил записывающее устройство под то место, где должен был находиться стул, и до самого конца, сразу за краем спинки туалетного столика. Я бы поставил голосовую активацию. Вероятно, пройдет несколько дней, прежде чем я смогу его найти, но это были перерывы. Что-то еще привлекло мое внимание как раз перед тем, как я начал свой выход: фотографии их двоих, всех влюбленных, семейных и все такое; Ребекка была в некоторых из них. Мне пришло в голову, что у меня нет ни фотографий моего ребенка, ни фотографий меня и Клэр, когда мы были женаты. Я изменил свою стратегию, чтобы вернуться на первый этаж, и стал ждать. Пройдут часы, прежде чем они вернутся домой, но я был в порядке. Все было хорошо. Я знал, что по воскресеньям они должны были пойти в церковь: они были католиками крашеных в шерстяном роде, за исключением, конечно, развода; но у нового папы, похоже, не было таких проблем, как у пап прошлого. Во всяком случае, тогда я смогу собрать улики, ну, если они будут. — Так ты идешь в церковь? Я сказал. — Да, — сказала Клэр. «Ты можешь пойти с нами, если хочешь». «Нет, нет, не сегодня. Я все еще не очень хорошо себя чувствую. Сегодня утром было непросто залезть в ванну и выйти из нее. Мне нужно научиться делать для себя лучше, чем я делал это до сих пор», — сказал я. Она кивнула, но взгляд ее кричал, что она хочет что-то сказать, что-то, видимо, обеспокоенное тем, что мне это может не понравиться. Я позвонил ей по этому поводу. «Клэр? Ты что-то хочешь сказать?» Я сказал. «Джим, если тебе нужна помощь с такими вещами». она начала. «Клэр, пожалуйста. Последнее, что мне нужно, это чтобы ты помогала моему обнаженному телу попасть в душ. Ладно!» Я сказал. — Ладно, ладно, я ничего не имел в виду. Я просто имел в виду, ну, ты знаешь. она сказала. «Хорошо, без вреда и без фола», — сказал я. Я думаю, она была смущена. Черт, я мог рассказать, я тоже был смущен. Они пошли на мессу в 9:00. Ребёнок был с ними. Это было мое время. Как только их машина съехала с подъездной дорожки, я повторил свою тактику подъема по лестнице, применявшуюся несколько дней назад. У меня тоже было немного лучше. Я сделал это за меньшее время и с меньшими хлопотами. И я получил то, что мне было нужно, вернулся и надел наушники задолго до того, как они вернулись из церкви. Глядя на показания устройства, я с удивлением увидел, что у меня почти пять часов записей. У меня были включены телефоны. Я подключил их к магнитоле. Но я сделал паузу. Я действительно хотел знать мельчайшие детали. Краткий ответ был нет. Но основным ответом было то, что я должен был. Слишком много плохого было сделано со мной, с моей точки зрения, чтобы не быть в курсе. Как говорится, кто предупрежден, тот вооружен или что-то в этом роде. Большая часть первого часа была ничем иным, как ее бездельем в спальне. Может быть, убирать вещи или что-то еще и говорить сама с собой или петь. Она была одна, и ничего существенного не было сказано. Я быстро перемотал на второй час на ленте. Они были вместе в комнате. — Как работа? — спросила она. После этого приветствия мне пришлось выслушать почти двадцать минут приземленных разговоров о его дне, ее дне, дне Ребекки. Похоже, у Ребекки есть друг, который приедет в следующую субботу. Странно было то, что я так завидовала им, узнав об их семейном времени и обо всем этом, что это казалось даже хуже, чем они говорили обо мне, чего они еще не сделали. Услышав все это, я понял, что просто не могу с ними жить; Я просто не мог. Но потом они легли спать. А потом стало очень интересно, чертовски интересно. — Ты хорошо выглядишь в своем костюме, — сказала она. "Мой костюм?" он сказал: «Я голый». — Да, твой костюм на день рождения, — сказала она. — Умные штаны, — сказал он. Она хихикнула. Наступило долгое молчание. — Интересно, о чем он думает там, внизу, в своей комнате, — сказала она наконец. — Не зацикливайся на этом, — сказал он. «Да, он знает, что мы делаем это здесь, наверху. Он, вероятно, действительно хотел бы, чтобы это был он, но он должен смириться и надеяться, что в какой-то момент он сможет найти себе женщину, которая сможет справиться с его инвалидностью. Он пожертвовал собой ради нас, и за это он получит столько помощи, сколько мы можем ему дать, чтобы он проложил свой путь, и я имею в виду, даже если он не хочет помощи. Я купил ему эту инвалидную коляску, девять тысячу долларов, между прочим, и он ничего об этом не сказал. И я не хочу, чтобы он это делал. свяжется с адвокатом, чтобы подать в суд на Маркорта за его травмы. Я предложил познакомить его с Лараби, но он хочет заниматься своими делами. Но я все равно дал сигнал Лараби на всякий случай, — сказал он. — Хм, да, и теперь все начинается, — сказала она. — Теперь начинается? . И я более чем готов сделать для него все, что могу. Но чего я не хочу, так это того, чтобы нам пришлось изменить то, кто мы есть и что мы делаем, и бегать за ним, убирать за ним и решать все его потребности за него. Я лучше просто дам ему денег, много денег, и пусть он сам о себе позаботится. Он все равно хочет поступить по-своему, — сказала она. — Он буквально спас нам жизнь, Клэр! Мы в долгу перед парнем, который никогда не сможем выплатить. Деньги? Дать ему денег? Он бы никогда не взял его; Я знаю этого человека. Черт, это бы нас легко отпустило. У нас есть, может быть, одна и две десятых миллиарда, когда все наши ресурсы складываются вместе. Я мог бы дать ему половину, и он все еще был бы в синем фанке, может быть, даже больше, чем сейчас! — Вы говорите, что на самом деле предлагали помочь выкупать его? Вы хоть представляете, какой угрозой это должно было быть для такого человека, как он, зная, как возбужден он, несомненно, будет, когда вы сделаете что-то подобное для него; и он ни черта не могу с этим поделать! Поверь мне, то, что ты сказала ему, было за гранью. Никогда больше так не делай, Клэр, я серьезно, - сказал Родни, - если ты это сделаешь, ты можешь убить его. Было бы добрее». "Подожди, подожди, номер один, я не предлагала его купать, просто помоги ему залезть в ванну. Он сказал, что у него были проблемы со входом, вот и все. "И, пожалуйста, я не хочу, чтобы вы думали, что я неблагодарна этому человеку. Так и есть. Как я могла не быть? Но есть пределы, Род. Будут неприятные времена, когда он будет здесь. Он сам это сказал. Он знает, что мы, вероятно, будем делать сегодня вечером, и ему тоже будет жаль, что у него нет женщины, с которой можно было бы заняться этим. И никогда не сомневайтесь в этом, меня очень беспокоит эта конкретная маленькая проблема. в той же степени наша проблема, что и его, пока он находится там, в этой комнате, в этом доме, бьет себя, пытаясь получить немного облегчения», — сказала она. — Да, наверное, — сказал он. «Но есть еще одна проблема: дело Ребекки. Она спросила меня сегодня, почему ее другой папа всегда такой грустный. Она знает о его инвалидности, но она думает, что он должен быть счастлив, потому что он остается здесь со всеми нашими прекрасная мебель, машины и прочее. Это проблема, Род. Его отношение к своим травмам может вызвать серьезные проблемы в будущем, если он поймет, что Бекке не нравится такой, какой он есть», — сказала она. «Хм, да, это нужно учитывать», — сказал он. «Но в любом случае, я думаю, пришло время отложить все это до завтра», — сказала она. «Мне нужно, чтобы ты принес это обнаженное тело сюда и сделал с ним кое-что из того, что у тебя получается лучше всего. То, что другой парень никогда бы не смог сделать, даже когда был целым мужчиной». «Клэр, он цельный мужчина. Да, его тело, может быть, и не целое, но важная часть, его душа, — это мужчина, большой мужчина. Хотел бы я быть равным ему», — сказал Родни. «Ты прав, я беру свои слова обратно», — сказала она. «Да, в любом случае, давай посмотрим, сколько времени мне понадобится, чтобы заставить тебя кричать. Э-э, только не слишком громко, — сказал он, — бесполезно тыкаться в это носом». Должно быть, она тоже была голой, потому что следующие вещи, которые я услышал, были какие-то хлюпающие звуки, смешанные со стонами и удушьем, и да, какие-то низкие крики. Они, она, на самом деле, казалось, пытались свести к минимуму шанс, что я могу ее услышать. Красиво, подумал я, на самом деле мило, нет! Завтра я прослушаю последние два часа записи. «Эй, соня», сказала Клэр, глядя прямо на меня, когда я выкатился из задней комнаты на кухню. "Да, я думаю, я действительно проспал этим утром, не так ли?" Я сказал. «Все в порядке, у тебя точно есть причины быть истощенным», — сказала она. "Где Род, он уже ушел на работу?" Я сказал. «Да, его обычно нет здесь: М. «Он сказал мне, что предложил одолжить вам нашего адвоката, чтобы помочь с вашим делом против Маркорта», — сказала она. «Да, но мне нужно делать такие вещи самостоятельно. Я не хочу выводить тебя из себя больше, чем это необходимо. Я помню, что-то сказал Бенджамин Франклин, — сказал я. — Бенджамин Франклин? — сказала она. — Да, «рыба и посетители пахнут через три дня». Ты особый случай, Джим, никогда не сомневайся, — сказала она. Она звучала почти убедительно, ну, она бы сказала, что я не слышал, что она сказала своему мужу прошлой ночью. — В любом случае, да, мне нужно кое-что сделать, и одно из этих дел — поговорить с адвокатом. У меня есть кое-какие идеи, что делать с деньгами, если я их получу». «О, — сказала она. — Да, я собираюсь создать трастовый фонд для Ребекки. Я должен сделать для нее свою часть. Я знаю, что у вас, ребята, много денег, но даже в этом случае; Я должен внести свой вклад. Я надеюсь, что вы поддержите меня до такой степени, — сказал я. Моя короткая речь вызвала разочарование у моей бывшей жены. — Джим, у тебя такое большое сердце, как никогда раньше. Но тебе не кажется, что спасение ее жизни было чем-то большим, чем то, что ты собираешься делать с любыми деньгами, которые ты получаешь от Маркорта? - сказала она. Я еще ничего не получил, так что волноваться по этому поводу сейчас не о чем. — Наверное, — сказала она. — Вопрос, а где Бекка. Уже почти 11:00, — сказал я. — Она снаружи играет с соседским ребенком, — сказала Клэр. Я кивнул. Без другого мужчины в кадре сцена, когда я разговариваю с ней, как с женой, о нашем ребенке, была довольно приятной. Я знал, что это чувство было иллюзорным, но в данный момент оно было для меня реальностью. Мы больше говорили о ее дне, о том, что она собиралась делать, о ней и Ребекке; и я, если мне интересно. Его звали Кевин Доннелли: выпускник юридического факультета Калифорнийского университета в Дэвисе. Он был готов взять мое дело на случай непредвиденных обстоятельств. Шестидесятилетний, и теперь он независимый, но он стал известным судебным адвокатом в компании «Кортни и Драммонд Ассошиэйтс». Он стал независимым после разногласий с высшим руководством CDA. Он чуть не потер руки от радости, когда увидел меня и услышал мою историю. «Итак, что мы ищем в идеале», — сказал он. "Я не знаю?" Я сказал. «Что обычно бывает в таких ситуациях?». "Это зависит от того, как. Мы, возможно, могли бы получить миллионы. Но, чтобы получить такие деньги, вы, вероятно, должны быть готовы ждать в течение значительного периода времени и пройти через множество довольно неприятных вещей, ведущих к этому, миллионы «Мы бы выиграли, просто не быстро и не получили бы особого удовольствия», — сказал он. "Нет способа получить его раньше, вы знаете, сократить время ожидания?" Я сказал. «Конечно, попросите меньше, скажем, полмиллиона. Я почти уверен, что смогу получить это в тот же день, когда мы попросили. " он сказал. Я кивнул. — Мне нужно подумать, — сказал я. «Могу ли я позвонить или вернуться сегодня позже?». «Конечно, просто дайте нам знать, что вы решите», — сказал он. «И Джим, каким бы путем ты ни решил пойти, я буду рядом с тобой». «Спасибо, сэр. Если это имеет значение, мне нужно было это услышать», — сказал я. Он улыбнулся и мы расстались. Выйдя из кабинета мужчины, я почувствовал себя хорошо. Я был уверен, что этот человек сделает все так быстро, как только сможет. Я просто должен был дать ему целевую сумму, с которой нужно иметь дело, и тогда мы увидим. У меня был кэб, на самом деле кэб, который был фургоном для инвалидов, доставьте меня на Перекрёсток. Я много думал на С. Мне нужно было выпить, чтобы успокоиться и, кстати, принять решение. — Род, ты видишь то же, что и я? сказала Клэр. "Что ты имеешь в виду?" он сказал. «В последние несколько дней этот человек вел себя как-то странно. Ничего особенного, но вроде как, ну, не тот Джимми, которого я знаю. Я имею в виду, я сошел с ума?». «Мужчине Клэр ампутировали обе ноги. Он получил очень серьезную травму. Конечно, он не тот парень, которого мы оба знали раньше. Никто бы не оказался в его ситуации», — сказал Род. «Конечно, ты прав. Ты абсолютно прав. Наверное, я просто параноик», — сказала она. «Я скажу, что смертельно боюсь за этого мужчину. Я имею в виду, что у него почти нет надежды снова иметь женщину. Если бы он был стариком, может быть, это было бы не так уж когда ему за тридцать, знать, что у него никогда не будет женщины, которая была бы рядом с ним; ну, это будет очень плохо для него до конца его жизни», — сказал Род. Клэр приняла серьезно обеспокоенный вид. «Я понимаю, что вы имеете в виду. Да, ему будет очень плохо, и все потому, что он спас меня, вас и нашего ребенка», — сказала она. «Я должен сказать, что, как бы вы ни боялись за него, я боюсь его. Я боюсь, что он может причинить себе вред», — сказала Клэр. «Даже не ходи туда, Клэр. Мы не можем этого допустить. Мы не можем. он сказал. «Что ж, я открыта для предложений», — сказала она. — По-настоящему, — сказал он. Я провел как минимум пару часов в кабинке на Перекрёстке, пытаясь принять решение, и наконец решился. Я позвонил и сообщил мистеру Доннелли, с которым я говорил напрямую, что я хочу, чтобы он пошел на полмиллиона. Мне сказали, что я должен прийти, как я и сказал ему ранее, чтобы подписать бумаги. Сделав это, он заверил меня, что самое большее через день или два я получу от него известие о первых результатах его представления моих требований в «Маркорт Индастриз». Хорошие новости, я думаю, это были хорошие новости, он вернулся ко мне поздно на следующий день. А еще есть сегодня, послезавтра, сегодня. Говорят, что как только тело достигает дна, у него есть только один путь — вверх. Что ж, если у кого-то и было доказательство того, что он достиг дна, то это должен был быть я. И, как будто в доказательство этого правила, звонок, который я только что получил от моей сторожевой собаки, второй такой звонок за два дня, сделал именно это. Маркорт принял мое предложение. Я должен был получить полмиллиона за свои травмы и любые связанные с ними медицинские расходы без указания даты убийства. Я был пожизненно застрахован от всех медицинских расходов, непосредственно связанных с несчастным случаем, когда я потерял ноги, когда обрушились строительные леса. Фактическое урегулирование, не считая медицинского персонала, составило 00 000 долларов США. Но 200 000 долларов достались моему адвокату; это казалось мне справедливым. Моей стрижки хватило, я остался доволен..