Тайны Горы Свободы: Ничейная Земля (Глава 30)

🕑 15 минут минут Фэнтези и фантастика Истории

Общество сестер и их резиденция на горе Свободы были гордостью и радостью существования Шейлы. Почти каждый час бодрствования она посвящала своей миссии по созданию организации, способной противостоять любым апокалиптическим капризам судьбы, которые могут нам послать. Босс Колонии был новатором, который служил как лидером, так и последователем.

Подобно Цезарям древности, она имела право отдавать любые приказы, необходимые для обеспечения безопасности группы. В отличие от диктаторов Древнего Рима, ее власть исходила от исполнительного комитета из пяти женщин, который имел возможность мгновенно отменить любой приказ и мог без предварительного уведомления сместить Шейлу с руководящей должности. Члены Общества контролировали поведение экс-комитета. Согласно уставу Общества, любые пять членов клана могли объявить внеочередные выборы и перетасовать колоду власти. Колония была компактной демократией, управляемой диктатурой.

Это напомнило мне змею из древней мифологии, пожирающую собственный хвост. Чистым результатом динамического, взаимозависимого напряжения внутри их компактной организационной структуры стала удивительно стабильная форма самоуправления. Шейла была главным исполнительным директором с момента основания группы. Я был готов с головой броситься в измельчитель бумаг после того, как провел первые три дня, разбирая записи и файлы Шейлы.

"Что случилось, вы ужасно тихий?" — спросила Шейла, бросив на стол передо мной еще одну стопку документов. «Я ненавижу бумажную работу. Вакансия конюха еще открыта?» Я безнадежно уставился на гору бумаги, откинулся на спинку стула и глубоко вздохнул. "Вы бы предпочли сгребать навоз, чем заниматься бумажной волокитой?" — спросила Шейла с обеспокоенной ухмылкой.

Я пожал плечами и усмехнулся, изучая папку в своих руках и пытаясь понять, какая стопка бумаг была ее домом. Все имело свое место; хитрость заключалась в том, чтобы найти его. Около восьми процентов бумаг, которые я просматривал, представляли собой подробные ежедневные журналы и подробные отчеты об инвентаризации. Всему потреблению был присвоен цветовой код: синий для предметов и продуктов, произведенных Сестринством, и красный для невозобновляемых ресурсов, которые можно было заменить только из внешнего мира. Из каждого правила есть исключение; железо было окрашено как в красный, так и в синий цвет.

Изношенное оборудование было переплавлено в слитки и переработано в новые инструменты командой женщин, специализирующихся на металлургии и кузнечном деле. Все необходимое для выживания Колонии, которое было сломано, уничтожено или потеряно, было серьезной потерей для Шейлы. Лидер колонии поместила такие предметы, как передовая электроника, радиопередатчики и компьютеры, на первое место в своем списке беспокойства. «Нам придется обходиться тем, что у нас есть под рукой, когда дерьмо попадет в вентилятор. Мы не увидим никакой замены в этой жизни», — отметила Шейла, беря папку из моих рук.

«Или следующий», — вздохнула она и бросила отчет в красный шкафчик. «Тебе нужно попрактиковаться в системе хранения документов, Скай. Прикасайся к листу бумаги только один раз. Не выпускай документ из рук, пока не найдешь для него дом». Шейла взяла файл и некоторое время просматривала его, прежде чем убрать в синий шкафчик.

«Спросите меня, если вы не можете понять, где это место». Мой начальник был информационным нацистом. Она отслеживала каждый аспект жизни на горе Свободы.

Как будто она была мозгом живого существа, а данные и документы были центральной нервной системой. Моя работа заключалась в том, чтобы разобрать кучу использованных данных и сохранить их для дальнейшего использования. Я был в седьмом круге ада, предназначенном для тех, кто ненавидит офисную работу. «Боже мой, ребята, вы когда-нибудь слышали о цифровых записях? С ними гораздо проще иметь дело, чем со всеми этими бумажками», — проворчал я и закурил сигарету.

«Электронные документы невероятно хрупкие. Эти документы – часть нашей истории. Мы теряем нашу идентичность и нашу культуру, если мы теряем нашу историю. Я не доверю свое выживание компьютерам. Шейла вынула из моей пачки сигарету.

«Зачем вы тратите миллион долларов в год на самое современное компьютерное оборудование, если вы так скептически к ним относитесь? Судя по вашим архивам, у вас чертовски много места на сервере, и вы постоянно расширяете свои возможности. У вашей группы почти достаточно места для хранения, чтобы посрамить Google». Я стряхнул пепел от своего дыма в пустую кофейную чашку. Шейла посмотрела на меня, вдохнула затяжку и выпустила идеальное кольцо дыма мне в лицо. Я моргнул, когда Я прошел сквозь туманно-серый круг.

«Хватит об этом. Мы собираемся прогуляться. Шейла стряхнула горящий кончик табака с сигареты и положила невыкуренный остаток в пепельницу. Я поднялся со своего удобного кресла. «Прогулка?» Я одарил своего босса своей лучшей озадаченной ухмылкой и беззвучно напевал саундтрек к Tie Me Kangaroo Down Sport Harris.

«Мы не найдем ни диджериду, ни валлаби на этой прогулке. Следуй за мной, — рассмеялась Шейла. Мы вышли из лифта и через несколько минут вошли в подземную пещеру под кабиной. вход в огромную серверную ферму, спрятанную в обширной подземной пещере.

Огромный склад из листового металла, достаточно большой, чтобы вместить футбольное поле, простирающийся до пола пещеры под сводчатой ​​камерой. Бесконечные ряды стоек, содержащих десятки тысяч серверов, были выстроены в сетку. Образ внутри здания без окон. Широкие, тускло освещенные ряды мерцающих машин, разделяющие стены, придавали строению вид жуткого супермаркета.

«Это Афения, наша цифровая версия библиотеки в Александрии. Мы загружали и хранили всю науку человечества для сохранности в течение последних десяти лет, — пояснила Шейла, когда мы шли к диспетчерской фермы, расположенной в центре комплекса. — Позвольте мне представить вам женщин, которые являются хранителями.

обучения», — сказала Шейла, звоня в зуммер на бронированной двери центра. Я усмехнулся, прочитав табличку над дверью: «Добро пожаловать в отдел увольнения». У кого-то было чувство юмора. Дженнифер и Тэмми приветствовали мы у двери с теплыми улыбками.

Я получил целомудренное рукопожатие от Тэмми, в то время как Шейла была задушена восторженными объятиями. Сегодня была очередь Дженнифер играть начальника смены, и она быстро взяла ситуацию под контроль. ей около тридцати пяти с небрежной красотой, излучающей самоуверенную невинность из центра облака феромонов, кричащих о сексуальном возбуждении. Электрическая искра желания пронзила наши тела, как провод под напряжением в дождливый день, в тот момент, когда наши руки соприкоснулись в зеленом эт.

Наши глаза расширились от взаимного удивления, когда заряд передавался от плоти к плоти, и наши либидо слились в химическую связь, которой раньше не было. Мы были на одной волне друг с другом. Наше рукопожатие продлилось на несколько секунд дольше, чем необходимо, и закончилось тем, что ее большой палец нежно погладил тыльную сторону моей руки, когда она еще сильнее сжала ее.

Я сглотнул и вздрогнул, глядя в удивленные и озадаченные глаза Дженнифер, смотрящие на меня. Она чувствовала то же, что и я. Дженнифер и ее коллега были одеты в серо-коричневые комбинезоны, которые служили неофициальной рабочей униформой Сестринства. Молния супервайзера была расстегнута до ее пупка и открывала прекрасный вид на пухлые и хорошо округлые груди. Я боролся с желанием прислониться головой к ее груди и вместо этого обратил внимание на золотую, рубиновую и серебряную булавку размером с четверть доллара в форме пылающего факела, которую держали перед сияющей серебряной молнией.

"Нравится это?" супервайзер отреагировала на мое внимание к ее драгоценностям. — Э-э, да, — пробормотал я с смущенной ухмылкой. Меня застали врасплох, когда я пялился. «Что означают эти символы?». Символы пламени и молнии — мощные символы.

В эмалевой броши было заложено сообщение, а ключ держал надзиратель. Дженнифер улыбнулась, и ее глаза сверкнули, когда она ответила на мой вопрос. Думаю, она оценила мой запрос. «Пылающий факел символизирует знание на службе цивилизации. Это также напоминание о том, что тайна огня была украдена у богов с большим личным риском.

… Мы хранители пламени, — провозгласила она, когда Шейла и Тэмми кивнули в знак согласия. Пока мы разговаривали, мы подошли к деревенскому дубовому столу в застекленной мини-кухне. Дженнифер, всегда заботливая хозяйка, сварила кофе и поставила поднос со свежеиспеченными кофейными булочками — комплименты кухонной бригады. — Сколько огня тебе удалось украсть? Я всыпал в чашку с кофе больше сахара, чем было разумно, и огляделся на ряды мигающих компьютеров, мерцающих, как светлячки, вдоль служебных дорожек. «Добро пожаловать в операцию Афины «Копировальная копия».

За последнее десятилетие она скачала около полутора тысяч терабайт данных. Это долгий путь. Спутниковый интернет медленный, как патока. чтобы осушить озеро Эри через соломинку, — вмешалась Шейла. — У тебя еще куча информации.

Я тихонько присвистнул, пытаясь обдумать цифры. "Не так много, как вы думаете. Вся Библиотека Конгресса занимает около десяти петабайт или, если хотите, десяти тысяч терабайт, этого достаточно, чтобы заполнить пять тысяч серверов. У нас нет возможности питать такое количество машин.

Мы загружаем и сохраняем данные, чтобы обойти ограничения нашего электроснабжения, — объяснила Тэмми между глотками колумбийского кофе. — Мертвое хранилище? — спросил я. называют заполнение твердотельного или механического жесткого диска.

Мы индексируем содержимое, отключаем диск от сети и храним его на полке для будущего использования. Это немного неловко, но это работает, — со смехом сказала Тэмми. — Я думала, вы не доверяете компьютерам, а общество вложило значительные ресурсы в компьютерные технологии? В чем смысл? Ничто из этого не поможет тебе выжить в тот день, когда все полетит к черту в ручную корзину. Я оглядел помещение и в замешательстве покачал головой.

«Правда. В краткосрочной перспективе компьютеризированные записи не принесут большой пользы. То, чем мы здесь занимаемся, рассчитано на долгое время, — сказала Шейла, наливая себе еще одну чашку кофе. Безучастное выражение на моем лице говорило Шейле, что я не понимаю. Связь между компьютерными файлами и выживанием ускользала от меня.

«Цивилизации возникают и падают по течению истории. Большая часть накопленных людей теряется, уничтожается или распадается, когда они рушатся, — Шейла постучала пальцем по столешнице, чтобы подчеркнуть. — Чем больше инфраструктуры требуется для поддержания знаний, тем больше отходов. Научный прогресс человечества остановился, прежде чем он пошел вспять, когда Римская империя рухнула и сгорела. Последовавшие за этим темные века длились более тысячи лет, — ее глаза затуманились при воспоминании о потерянном.

— Ты действительно думаешь, что все будет так плохо? Я сделал глоток кофе и посмотрел на трех женщин. Я не знал, был ли я в присутствии святости или сумасшедшего летучей мыши. Эти девчонки провели последние пятнадцать лет, гоняясь за мечтой по кроличьей норе. «Я не знаю, когда, как и почему все попадет в ад, но я знаю, что это произойдет раньше, чем позже.

Ткань общества слишком тонка, а нити слишком слабы и изношены, чтобы выдержать большое бедствие». Пока она говорила, пальцы Шейлы чертили круги вокруг солонки и перечницы. «Весь гобелен развалится, если мы потеряем одну нить в ткани общества», — озвучила Тэмми мысли Шейлы. «Одноточечный сбой повергнет все на землю.

Корональные выбросы массы, обрушившиеся на Землю в 1859 и 1921 годах, повредили системы телеграфной связи, но не имели долгосрочных последствий. Если бы это произошло сегодня, это поставило бы цивилизацию на колени. выживание полностью зависит от электросети, электронных средств связи, Интернета и компьютеров, — Шейла допила кофе и поставила пустую чашку у раковины. «Будет ли этого проекта достаточно, чтобы предотвратить новый темный век?» Я потерла затылок и потрогала ожерелье, взглянув на настенные часы.

— Нет, не будет, — покачала головой Шейла. «Ничто из того, что мы здесь делаем, не остановит наступление ночи». Казалось, она вот-вот расплачется от отчаяния. «Тогда зачем беспокоиться? Какой смысл?».

«Ничто из того, что мы здесь делаем, не предотвратит заход солнца, но мы можем ускорить рассвет. Нам понадобятся эти знания, чтобы восстановиться и восстановиться», — лидер Сестринства одобрительно кивнул группе огней. «Какие данные вы скачивали?» — спросил я, оглядывая ряды мерцающих машин.

«Практически все, что мы можем получить. Технические руководства, исследовательские работы, обучающие видео, точные науки, сельское хозяйство, философия, математика, животноводство. Мы копируем и сгущаем сумму всех человеческих знаний.

Шейла убрала с глаз несколько прядей непослушных волос и повела меня из склада в главный зал подземного комплекса пещер. Мы сели на уютную скамейку. с видом на туманное озеро с горячей водой, питаемой источниками. Почти потерянные в облаках пара двойные турбины и генераторы гудели, превращая горячую воду в электричество.

«Простите меня, но я настроен скептически. Вы действительно думаете, что ваша цифровая справочная библиотека сократит новый темный век?» Я бросил камешек в воду и увидел, как по поверхности пруда растекается рябь. Какое значение будут иметь века для голодающей семьи, пытающейся выжить? пережить нашествие варваров?» «Нет, нет способа предотвратить наступление ночи. Лучшее, что мы можем сделать, это поддерживать пламя. Может быть, тогда ночь не будет такой длинной и темной.

Камешек Шейлы шлепнулся в пруд рядом с моим. — Мы забыли, как быть самодостаточными. Ты знаешь, как прокормить себя и свою семью, когда полки супермаркетов пусты?» Она посмотрела мне в глаза и ждала, что я отвечу. Я покачал головой. жить за счет земли с тех пор, как мы спрыгнули с деревьев.

Мы делали это раньше, и мы можем сделать это снова. Помимо культуры и истории, наша основная цель заключалась в записи и каталогизации утраченных искусств выживания, — Шейла поерзала на скамейке, разбираясь в предмете. — Одно дело построить Собор, Босс. Другое дело держать варваров в страхе.

Как ты собираешься защитить все это?» Я встал и замахал руками в сторону бесконечной пещеры и всего, что лежало во тьме за ней. «Я не знаю. Мы не можем сделать это в одиночку. Нам нужно развиваться и расти», — сказала моя начальница, положив руку мне на плечо. — Нам нужно поговорить, Шейла.

Я снял ее руку со своего плеча и держал ее в своей, повернувшись всем телом к ​​ней лицом. «Я люблю твою мечту, она чертовски благородна, но у меня серьезные проблемы с твоими планами и нашим будущим». Я нежно держал ее за руку, когда глаза Шейлы расширились от озадаченного беспокойства. Я почувствовал, как она пытается вырваться. — Нет, ничего подобного.

Я положил руку ей на плечо и посмотрел ей в глаза. «Я всегда с вами и Обществом. Даю вам слово: я сделаю все, что нужно, чтобы помочь нам выжить», — я сделал паузу и глубоко вздохнул. "Вы хотите услышать мое главное беспокойство?" Я нежно помассировал ее плечо и ключицу, успокаивая ее страхи.

Слушай, мы не на дежурстве до следующего… — Шейла сделала паузу, взглянула на свои наручные часы, нахмурилась и покачала головой. — Забудь об этом. Мы берем отпуск официанта. Говорите ясно, чтобы я могла лучше узнать ваши мысли, — усмехнулась Шейла, вставляя слова разрешения Общества говорить неприятные истины и поднимать нежелательные вопросы. — Хорошо, давайте предположим лучшее о худшем; все идет наперекосяк, и ваши планы достигают бешеного успеха.

Liberty Mountain переживет апокалипсис без единой царапины, — я посмотрел в глаза Шейле и уловил тень улыбки, когда она подумала об успехе. — Что будет дальше? На следующий день после конца света, и это только мы. Как тридцать семь женщин и один старик смогут удержать эту долину от враждебной и отчаявшейся толпы?». Ее призрачная улыбка исчезла, а тревога наполнила ее глаза.

Похожие истории