Солдатская память

Он лежал, растянувшись на узкой кровати с железным каркасом, Лениво глядя в потрескавшийся и в пятнах потолок, Его поверхность напоминала карту ничейной земли, Бессмысленную глушь кратеров и колючей проволоки. Не думая, его разум был пуст от всех чувств, Кроме чувства полной бесполезности, Усталости, которая просочилась в его мозг, Подобно воде, истекающей из стен траншеи, Чья узкая граница стала всем его миром, Местом отчаяния., украв свет из его души. Он зажег сигарету и смотрел, как клубки голубого дыма Двигаются вверх, добавляя свой желтый осадок К пятнам, оставленным другими сигаретами, Выкуренными другими солдатами в этой комнате, на этой кровати.

Подняв голову, чтобы оглядеть убогую комнатку, Взглянув на сломанный стул с коричневой туникой, Небрежно переброшенной через спину, Его револьвер Лежал на грязном полу, где он упал. Глядя в другую сторону, он увидел прикроватную тумбочку С треснувшим кувшином, раковиной и зеркалом, На стене позади, где глаза незнакомца Тупо смотрели на него из-за пятнистого стекла, Когда он положил бритву и помазок. Господи, он устал, Так, черт возьми, чертовски устал. Он проснулся вздрогнув: «Смотрите, парни, — закричал он, — идите на хуй в блиндажи», Потом вспомнил, Поняв, что грохот разрывов снарядов был Просто дверью, захлопнувшейся где-то в гостинице. "Черт, - подумал он, - мне нужен хороший трах с дешевой шлюхой, Несколько сладких мгновений блаженного забвения, Что-нибудь, чтобы стереть воспоминания о смерти, Господи, что-нибудь, Что-нибудь, чтобы я почувствовал себя живым".

Он снова заснул, мечтая о том золотом лете В Оксфорде, в другом мире, перед этим адом, Играя на Изиде, смеясь над мальчиками и девочками, О, как они были невинны в то далекое время, В блаженном, беспечном неведении, что их мир Был вскоре закончится месивом грязи и запекшейся крови. Мужчин разнесло вдребезги, красоту конечностей Разбили снаряды или разорвало на куски Под градом пуль извергнутые пушки. Он вспомнил одну особенную девушку, сестру Своего ближайшего друга Джона, умершего год назад, В его объятиях, бормоча изуродованными губами, об Англии, О доме и красоте, о зеленых лугах и колышущихся полях, Его жизненная кровь, просачивающаяся в холодную чужую землю. Из Фландрии, лишь один из тысяч погибших в тот день, июня тысяча девятьсот шестнадцатого года, Первая битва на Сомме. Принесены в жертву на алтарь глупости, Глупости политиков, ослепленных, И толстых генералов, еще воюющих во вчерашних войнах, Невосприимчивых к воздействию горячего металла на плоть, В безопасности в роскоши своего штаба.

Шарлотта была ее именем, Чарли ее ближайшим друзьям, Восемнадцать лет, когда он впервые встретил ее, три года назад, Когда его пригласили провести Рождество с Джоном и его семьей в их доме в Глостершире. Теплый и дружелюбный коттедж с соломенной крышей из котсуолдского камня, В деревне с открытки, рядом с зеленью, Прямо напротив приходской церкви и загородной гостиницы. Он вспомнил, как впервые увидел ее, Сердцевидное лицо, обрамленное каштановыми локонами, С приветливой улыбкой и озорным смехом, Живую и такую ​​полную жизни, Похитившую его сердце.

Этим летом они много раз занимались нежной любовью, В его комнатах колледжа, лежа обнаженными на его кровати, Великолепно счастливые в первой половине любви, Смеясь от счастья, застыв во времени, Не обращая внимания на грозные тучи войны, Рассеивающие свой злобный упадок над Европа, Чтоб скоро разрушить навеки свою невинность. Красота юных конечностей, растоптанных ногами Под сапогами безымянных армий, Марширующих роботов, как по опустошенной земле, Их мечтаний, конец золотого века надежды. Лучше всего были те полдни, когда на лодке Убегали в укромную заводь, Где, лежа в высокой траве на берегу, Он входил в тайну ее души В радостном танце взаимного экстаза, Сияя светом свершившаяся любовь. А потом, смеясь от восторга, они купались, Нагие, играя, как дети, в прохладной воде, Только возвращаясь домой, как последние лучи солнца Отбрасывали длинные тени на тихо текущий поток. В последний раз они были вместе в Лондоне, В ночь перед отплытием во Францию ​​и славой.

Джон тоже был там со своей нынешней девушкой под руку. Они отправились в «Савой», сначала пообедали, затем потанцевали, Блистательные в мундирах, младшие лейтенанты, В Глостерширском полку, начищенные значки, И сапоги блестящие, готовые служить королю и стране. Он сказал Шарлотте, лучше не опрокидывать их в поезд утром, Когда он целовал ее слезы после занятий любовью, Не нужно поднимать шум, слишком неловко, Кроме того, он сказал, что все закончится к Рождеству, А когда он вернулся, они могли подумать о свадьбе.

Летняя свадьба была бы хороша, со всеми излишествами, С долгим медовым месяцем на Ривьере, Антиб был особенно хорош, как ему сказали, Менее многолюдно, чем Ницца или Монако летом. От задумчивости его стук вырвал, На мгновенье забыв, где он, сонный, Не желая проснуться и вернуться в реальность, Лучше мечтать о тех далеких безмятежных днях. -- Входите, -- крикнул он, потом вспомнил: -- Entre vous, "La porte est pas verrouill", -- и сел, Потому что еще нужно было соблюдать приличия, Особенно перед слугами, разве вы не знаете. Дверь открылась.

впустить девчонку с волосами мышиного цвета, В неряшливом платье, с кувшином горячей воды, "Le dîner sera prêt dans vingt minutes", сказала она И вышла, неловко хлопнув дверью. "К черту меня, к черту весь этот проклятый мир!" Но потом, наказанный, он устало поднялся с постели, И, соскребши с лица недельную щетину, Медленно и тщательно одевшись в мундир, И револьвер с пола подняв, За ней вниз по лестнице, каждый дюйм офицера, Другое время, другое место, другая кровать, Белые стены и потолок, глухие звуки стонов, И сладкий резкий запах карболки, и крови, Но далекий, как будто он был далеко, как во сне Он тряхнул головой, пытаясь прочистить свой затуманенный разум, И тогда начался крик, неизбежный, Прожигая его мозг визгом агонии. «Заткнись, — подумал он, — заткнись и дай мне поспать». И тогда, смутно, сквозь острый ослепляющий туман боли, Которой было его тело, он понял, что крики были… Его, его агония, Христос! Его боль. Черт, какого хрена! И тут он вспомнил или не вспомнил; Все, что он мог вспомнить, это пронзительный визг, Кричащие голоса, потом вспышка, и… ничто, Только тишина и тьма, сладкая успокаивающая тьма.

«Просыпайтесь, майор, — раздался голос из белой тьмы, — Пора проверить ваши повязки, может быть немного больно, Но будьте храбрым солдатом, скоро это закончится, И тогда вы снова сможете заснуть. Спи. помогу." Он взглянул в белизну, на голос, И увидел видение прелести… ангела? Он был мертв? Был ли это рай? Но тогда почему боль? — Что, — прохрипел он, — где я? Вода, мне нужна вода.

А потом острый укол в руку и забвение. Позже, насколько позже? Он не знал… часы, дни? Медленно он пришел в сознание, огляделся, И, наконец, узнал правду… где он был. Больница. Просто еще одно тело на кровати, Еще один обломок этой бесконечной войны. И он плакал слезами жалости к себе и безнадежности.

«Доброе утро, майор», — снова голос ангела! На этот раз он мог видеть ее, не ангела, а просто медсестру. — Что ж, майор, теперь ваша война окончена, — сказал голос, ласковый, заботливый, успокаивающий, но что-то еще. Что? Голос звучал знакомо, голос из прошлого, Из времени до ужаса, крови, боли. Знакомый, но другой… старше и мудрее. «Все в порядке, майор, теперь вы в безопасности, дома, в Англии.

Завтра они приедут, чтобы измерить вас для вашего… «Моего чего?» — вскричал он, как ребенок, встревоженного, испуганного. сказал: «Вы скоро будете вставать и ходить, Прямо как дождь, новый человек. Будешь как новенький." "Что случилось?" Он спросил, я ничего не помню, Только крик, и вспышка, и потом ничего, ничего.

"Вы попали в разрыв снаряда," она мягко ответила: «В последнем броске на Сомму. Все кончено, Война окончена, и мы, наконец, в мире». Несколько недель спустя он наконец освоил свою новую ногу Благодаря преданной заботе и помощи своего ангела, Его Шарлотты. Она последовала за ним на войну, записалась медсестрой., и по какому-то странному чуду судьбы Она была рядом с ним в его самые темные часы.Вы действительно не могли отличить… нога… В любом случае, когда он был правильно одет.Он был жив, в отличие от слишком многие из его друзей, И была надежда, лучшее будущее, больше нет войны.

Они обвенчались рано в Новый год, в церкви, В Глостершире, в окружении семьи и… А также призраки тех, кто не выжил. Он был блистателен в своем парадном мундире, С трудом заработанными жертвенными лентами на груди, Среди них Военный крест за отвагу. Она в белом, не в простой униформе медсестры, Но плывет по проходу в мерцании шелка, Воистину, как ангел. Уже не невинные, Они стали старше и печальнее, но и мудрее, И полны решимости в своей радости строить будущее, Лучшее будущее в дивном новом мире надежды. Теперь мы знаем лучше, и потребовалась еще одна война, прежде чем Европа, наконец, пришла в себя.

Но мы будем помнить их и их жертву, И обязуемся постоянно работать во имя мира и согласия, Ибо это будет их единственным достойным памятником.

Похожие истории