Лучшие друзья навсегда-Последние тринадцать из тринадцати

Обстоятельства меняют все.…

🕑 38 минут минут Любители жены Истории

ГЛАВА 25: «Ты шутишь! Никакой реакции? Никаких возражений? Ничего?» — сказал Родни. «Ничего хорошего, что касается протезов ног, он был немного медленнее, но, похоже, передумал отказаться от нас и пошел на это», — сказала Клэр. «Он даже никогда не спрашивал о их стоимости. Я не думаю, что он имеет представление о том, во что все это вовлечено в целом. Это плюс, иначе он бы точно отказался от этого».

— Да, конечно. — Просто, может быть, мы с ним уже в ладах. Я так рада, что Дениз упомянула мне в тот день свою сестру. Зарплата Дениз увеличится на десять процентов, — сказал он. — Хм, да, я просто надеюсь, что все это не какой-то мираж.

Я имею в виду, я знаю, что это не так, но до сих пор… — сказала она. — Да, я знаю, о чем ты говоришь. Мы уже ходили по этой дороге раньше, — сказал он, — ну, может быть, не по этой дороге. — Да, а что касается того, что он вел Дженну по проходу вместе с тобой.

Это, может быть, даже важнее для него, чем ноги. Он хочет, чтобы его считали ее «настоящим» отцом. Это единственное, что меня немного раздражает. И да, я знаю, что у меня нет ни права, ни намерения, я могла бы добавить, даже предполагать, что вы, а не он, главный зарегистрированный отец, — сказала она.

— Но… — Да, и мы не будем упоминать ничего о вид. Он может иметь свои убеждения нереалистичными или нет. Он просто делает. Наш ребенок даже не был бы жив, если бы не он.

Нет, это он понимает без вопросов, — сказал Родни. — Да, я согласна, хотя и неохотно, но я согласна, — сказала она. — Итак, теперь мы планируем свадьбу, — сказал он. Она кивнула.

— сказала она. — И здесь тоже может быть небольшая проблема. Да, мы могли бы заплатить за это, и я хочу, чтобы мы это сделали. Но.".

«Да, он не пойдет на это. Но у меня есть идея. И я думаю, что это может быть единственной вещью, которая действительно положит конец всем проблемам, которые были раньше», — сказал он. "Ой?" она сказала.

"Да, ты уже сделал свою часть, теперь моя очередь," сказал Родни. «Я собираюсь пойти к нему и попросить его, как ее «главного» отца, заплатить за это. Я полагаю, что стоимость, как говорят дети, составит около пяти тысяч. Они вместе зарабатывают достаточно, чтобы качай его.

Для них это будет небольшой жертвой, но, когда я представлю ему, что он «главный» папа нашего ребенка, ну, я почти уверен, что он ухватится за этот шанс». — Думаешь, он не раскусит твою игру? она сказала. «Не так, как я собираюсь это представить», — сказал он.

Она кивала. «Хорошо, давай, но я надеюсь, что ты прав», — сказала она. «Вот ты где, — сказал я, — я думал, ты заблудился».

«Нет, у меня есть GPS, а ваш дом не такой большой», — сказал Родни. «Клэр сказала, что говорила с тобой о паре вещей». Он казался немного нервным. Я хмыкнул.

«Род, расслабься. Я в порядке. Да, я возьму искусственные ноги, если они все еще на столе. И я рад, что ты позволяешь мне проводить Бекку по проходу с тобой.

Энн в некотором роде исправила меня, и я стараюсь здесь изо всех сил. Ну, вы знаете, мы кое-что поговорили за последние пару месяцев, пообщались». «Подожди минутку, Джеймс, подожди минутку. Мы ничего не позволим.

Это твое право как ее главного отца, ее настоящего отца во многих смыслах, проводить ее под венец. Клэр имела в виду, и я имею в виду, что я благодарен вам за то, что вы не возражаете против того, чтобы я присоединился к «вам» в прогулке нашего ребенка к алтарю», — сказал он. Я улыбнулась: «Я знаю, что ты платишь за эту свадьбу, Род. Конечно, ты имеешь право проводить ее под венец, и ты был рядом с ней сто процентов времени, а я не так много».," Я сказал.

— Да, и ты спас ей жизнь и, кстати, мою тоже, если на то пошло. Нет, мой мужчина. Ты ее «главный» папа. Да, я претендую на эту честь и для себя, но ты тот, чье семя породило ее. «И чья жертва позволила ей продолжать жить дальше».

«Что касается оплаты свадьбы, это будет стоить около 5000 долларов. Я заплачу за это, если вы хотите, но на самом деле это ваша ответственность, и да, я знаю, что это было бы бесконечно легче для меня. частушка не должна быть решающим фактором. В любом случае, что вы думаете», — сказал он. Он остановил меня.

Пять тысяч ударили бы по нам с Энн довольно сильно. Но он был прав, это действительно была моя ответственность. Могу ли я прийти с наличными? Короткий ответ был да. Мне пришлось бы одолжить его, но я был уверен, что смогу это сделать. — Ну, раз уж ты так выразился, — сказал я.

«Хорошо, ты не в курсе этого». — Хорошо, — сказал он. Свадьба состоялась в это третье воскресенье апреля, через два месяца после того, как я и Энн познакомились с Джеральдом.

За эти почти девять недель мы отыграли все шоу: вечеринки, душевые, репетиции и так далее. И вот теперь я и он стояли в фойе церкви, ожидая, когда она выйдет из комнаты для подготовки к свадьбе. «Это был долгий путь сюда, чувак, — сказал он. — Это точно, — сказал я.

«Могу ли я сказать, что эти новые игры, похоже, неплохо работают на вас», — сказал он. "Да, это так. Спасибо за подарок.

Это было грандиозно. Я этого не забуду", - сказал я. «Небольшое вознаграждение за все, что вы сделали для этой семьи», — сказал он.

— Хм, да, но не такой маленький, — сказал я. Именно тогда она буквально влилась в комнату. Боже мой ребенок был прекрасен: образ ее мамы в ее возрасте. Я гордился ею так же, как когда-либо кем-либо или чем-либо.

Мы двое, он и я, широко улыбались. — Привет, дорогая, — сказал он. «Ты выглядишь великолепно.». «Да, действительно, — сказал я, — прямо как твоя мама, когда мы поженились». Я получил взгляд от моего BFF для моего комментария, но ничего не было сказано.

Заиграла музыка, и мы пошли по проходу. Мы добрались до церкви: он справа от нее, я слева. Потом натыкаемся на небольшую загвоздку. И на репетициях этого не было. Пастор только сказал во время репетиции: «А теперь я спрашиваю, кто ее отдает и так далее», и мы просто продолжили репетицию, а я и мой лучший друг просто кивнули.

Но теперь мы были здесь. «Кто сегодня выдает замуж эту женщину?» сказал пастор. Я был сбит с толку.

Должен ли я сказать мне? Я не хотел опрокидывать тележку с яблоками. Родни одними губами ответил мне. — Мы, — сказал он слишком тихо, чтобы его услышали только ангелы.

— Мы делаем, — хором сказали мы. Пастор не промахнулся. Мы передали ему нашу дочь, и она собиралась стать мужем. Церемония продолжилась, а затем был прием. Мы сидели за столом для новобрачных с парой, я слева от нее, а справа от нее.

Энн и Клэр были рядом с каждым из нас соответственно. Мы, папы, оба танцевали с нашей дочерью, сначала я, потом Родни. Ноги, которые он мне дал, позволяли мне медленно танцевать; Угрозы репутации легендарного Барышникова я точно не представлял, но мне удалось не опозориться. День был хороший. Двое молодоженов, казалось, были созданы друг для друга.

Мне было интересно, как долго ее новый мужчина сможет сопротивляться искушению больших денег. Я рассчитывал на год, а то и на два, но, честно говоря, это не мое чертово дело. На свадьбе присутствовали Трейноры; мои приятели с улицы, Мак и Рой; и, конечно же, Генри и Сэмми с работы.

Кстати, Генри только что вышел на пенсию, так что он был в той же лодке, что и я; ну, ему было шестьдесят шесть. Некоторые родственники, в основном из дальнего круга, помогли заполнить скамьи и зал для последующего приема. Что касается церемоний, Энн и Клэр следили за уходом и кормлением подружек невесты и фрейлины всех друзей Бекки из Харкорта или ее одноклассников за несколько лет до этого. Шафером был парень, который работал с Джеральдом в его магазине. Несколько других парней, которых он знал откуда-то, были дружками.

В целом все работало достаточно хорошо. Ночь закончилась, все обязательные прощания сказаны. Пара срезала страну за два часа до этого, и мы все направились домой. Я отцепилась от ног и перебралась на свою сторону кровати. «Все прошло хорошо», — сказала она, прислонив свой костыль к кровати и более или менее плюхнувшись рядом со мной.

— Да, да, — сказал я. А теперь мы продолжаем жить и делать то, что естественно, — сказал я, смеясь, но не очень громко. — Хм, — сказала она. — был вопрос. — Я не хотела ничего говорить сегодня вечером, я имею в виду, что сегодня вечером было для молодежи, — сказала Энн.

Я говорю вам сейчас, так что нет, — сказала она. — И, — сказал я. — И я беременна, — сказала она. Я смотрел на нее вопросительным взглядом, но теперь я смотрел на она с ошеломленным взглядом.

О да, я был ошеломлен. Действительно, действительно ошеломлен. Я даже не подумал, что мы можем забеременеть. Я не думаю, что она тоже.

ты моя цепочка? - сказал я. - Нет, дорогая, я не дерну твою цепочку. И я был так же удивлен, как и вы, очевидно.

Я узнал вчера. У меня не было месячных, поэтому я купила один из этих самодельных тестов, и он оказался чертовски положительным. "Ну, как вам нравятся эти яблоки," сказал я. «Вопрос в том, как они вам нравятся?» она сказала.

"Но как?" Я начал. «О, и я очень люблю эти яблоки!». «Ну хорошо.

Как вы, вероятно, не знаете, у меня все еще были месячные, хотя и не так часто и не так регулярно, как когда я был моложе, но я все еще есть. Я думала, что забеременела, но, по-видимому, нет, — сказала она. — Очевидно, — сказал я. — Очевидно, вы еще не были у врача.

— Нет, но когда я получила положительный результат, я позвонила на прием. Меня проверят в понедельник, — сказала она. — Ну, ладно, но давай помолчим, пока ты не покажешься доктору, — сказал я.

— Я точно чувствую, — сказала она. подтвердил доктор. Я сомневался в действительности того, что сказала мне моя жена, но теперь сомнений больше не было. И теперь все до единого должны были быть проинформированы о нашей удаче. нас к замку Поллардов в небе.

Клэр позвонила нам. Я постучал. Клэр ответила.

«Ну, привет», сказала она. «Это сюрприз. Я имею в виду, что вы звоните, чтобы прийти сегодня, и желанный визит».

«Ну, спасибо», сказала Энн. «Я надеюсь, что этот маленький визит не доставит вам слишком много неудобств?» — сказала Клэр. — А как ты, Джим? — Хорошо, очень хорошо, — сказал я.

— Ну, присаживайся, — сказала Клэр. "Действительно? Ладно? - сказала она. - Надеюсь, это хорошие новости. - Так и есть, - сказал я. «Я, Джим и я», — сказала она.

Выражение лица Клэр было на самом деле комичным, ну, я так и думал. «Боже мой!» — закричала Клэр. «Поздравляем!». — Что ж, спасибо вам за это, — сказал я.

"Действительно," сказала Энн. "Как? Когда? Говорите!" приказала Клэр. «Ну, за два дня до свадьбы я поняла, что у меня пропустили менструацию, может быть, у меня была задержка на четыре недели. Я больше не такая регулярная, но я чувствовала себя довольно странно», — сказала Энн.

«Итак, я сделала один из тех тестов на беременность, которые вы можете купить в аптеке. Он был положительным. Затем, чтобы быть уверенной, я вчера пошла к врачу, и он подтвердил это.

чертовски беременна». «Я просто ошеломлена», — сказала Клэр. «Но это замечательные новости.

Вы можете остаться на ужин вдвоем? Я знаю, что Родни захочет услышать от вас, ребята, из первых рук». Я посмотрел на Энн. Она кивнула.

— Хорошо, конечно, — сказал я. Следующие месяцы были настолько заняты, что это было слишком много для меня, и я точно знаю, что это было слишком много для моей жены. Но мы прошли через это, и вот мы в зале ожидания. Я сидел на табурете возле двери и поглядывал на эту дверь по дюжине раз в минуту, как мне казалось. Родни и Клэр стояли напротив меня.

Они наблюдали за мной. У них все еще был отложенный медовый месяц, и они не вернутся еще несколько дней. Так сложилось, что Джеральд действительно не принимал больших денег от Поллардов, и ему пришлось отложить их медовый месяц на Кабо, потому что в то время у них не было денег, но они накопили, и теперь они были в Бахе. Он принял один дорогой свадебный подарок, Ребекка заставила его, но не более того. О подарок? Это был новый Шеви Сильверадо. О, и он действительно широко улыбнулся, когда увидел это. За три месяца до этого нам сообщили, что у Энн будут близнецы. Это беспокоило меня по нескольким направлениям. Не будут ли ее роды слишком тяжелыми для нее, будут ли дети оба здоровы? Я знала, что близнецы часто рождаются с недостаточным весом. Во всяком случае, я волновался. Родни уверял меня, в основном безуспешно, все три часа, что мы пробыли в комнате, что все будет хорошо. Клэр, со своей стороны, казалась такой же нервной, как и я; Я удивился этому. Двустворчатые двери распахнулись, и доктор Вентворт, гинеколог Энн, появился, улыбаясь. Я расслабился. Полларды уставились на него. «По одному от каждого, и они здоровы», — сказал он. Я не потерял сознание, но почти. «Мальчик был первым, у нее будет старший брат». Я начал смеяться, неудержимо. "О Господи!" Я сказал. "О боже!" — сказала Клэр, удивленно поднося руку ко рту, хотя на самом деле это не было сюрпризом. Родни обнимал меня. Я даже не знаю наверняка, поняла ли я, что он меня обнимает; Думаю, да, но я действительно не был уверен. Он немного отодвинулся назад, его руки крепко сжали мои плечи. Клэр отступила, широко раскрыв глаза и глядя на что-то. «Поздравляю, дружище, чертовски поздравляю», — сказал Родни Поллард. Я начал рыдать. «Мистер Клаузен, вы скоро сможете войти. Сначала медсестры должны сделать свое дело. Одна из них придет и заберет вас», — сказал доктор. Я кивнул, вытирая поток с глаз. Мы были дома за два дня до того, как позвонили Полларды. Я был благодарен за короткую задержку их появления. И Энн, и мне нужно было спланировать их приезд, что было и нашим подарком им, и, ну, в общем, небольшой местью за меня; и нет, это не оксюморон, не в данном конкретном случае. «Входите, входите, — сказал я, — Энн в берлоге с младенцами». Я привел парад в логово. "О, как они прекрасны", сказала Клэр. Родни улыбался и стоял у нее за плечом, когда я подошел к другой стороне шезлонга, в котором она сидела. «Бекка и Джеральд будут дома завтра, и я уверена, что они будут к тому времени», — сказала Клэр. — Хорошо, хорошо, — сказал я. «Я хотел бы официально познакомить вас с нашими малышами». Я получил взгляд от Родни. Он уже встречался с близнецами три дня назад. — Хорошо, конечно, — сказал он. «Мистер и миссис Поллард, я хотел бы представить вам наших новых членов семьи Родни и Клэр Клаузен», — сказал я. "Хм?" — сказал Родни. "Хм?" сказала Клэр. Было ясно, что на данный момент мои слова плохо отслеживались в их сознании. «Боже мой, — сказал Родни. Мужчина начал задыхаться. Было очевидно, что я на самом деле остановил его в его неверии. Он подошел ко мне, не ко мне, а ко мне, и обнял меня так сильно, что стало даже больно. Энн получила такое же обращение от Клэр. Затем они поменялись жертвами. Я даже получил поцелуй в губы от Клэр, что меня немного смутило, не сильно, но немного. «Джим Клаузен, я люблю тебя, мы любим тебя», — сказала Клэр. «И Энн, ты замечательная, и мы тоже тебя любим». Потом все расплакались, а потом я взял бутылку вина, которую думал купить по этому случаю, и мы подняли тосты друг за друга, за будущее, за погоду и за все остальное, что мы могли придумать, чтобы выпить. В течение следующего короткого времени двое посетителей по очереди держали младенцев с каждым из них. Затем Энн уложила малышей спать в их кроватки. Затем мы, взрослые, допили бутылку вина, беспрерывно и бездумно разговаривая о событиях дня и о будущем. "Джим, мы можем немного поговорить с тобой?" он сказал. "Я имею в виду мужской разговор." Я кивнул. Мы вышли на улицу во внутренний дворик. По крайней мере, погода была наполовину приличной; в начале года было чертовски холодно. Но это был апрель, и с появлением малышей потеплело. «Мы прошли долгий путь, чувак, — сказал он. — Да, это так, — сказал я. «Джим, я был королем придурков, делая все, что я делал. Что ты был готов, я бы даже сказал, смог, простить меня. У меня, ну, у меня нет слов. и гарантирую вам, что я всегда буду прикрывать вашу спину и Энн, — сказал он. Он был так серьезен, что мне почти хотелось рассмеяться, но я не стал. «Ну, спасибо вам за это, за все это», — сказал я. «Но сейчас все хорошо. Прошлое позади. Скажи это Клэр, когда вернешься домой. Я хочу, чтобы она знала, что все хорошо. Хорошо? И вы уже достаточно для нас сделали.» «Я скажу ей; Я обещаю тебе это, — сказал он. — И Джим, мы хотим быть крестными родителями младенцев. Хорошо? - сказал он. Я кивнул. Я даже не подумал об этом. Но это казалось правильным, учитывая все обстоятельства. Мы направились обратно внутрь. Две женщины были в глубоком разговоре. может возникнуть, — сказала Энн, когда мы вошли. — Хорошо, — сказал я, — это хорошо. — И есть еще кое-что, — сказала Клэр. Я уже договорился с Энн». Я косо посмотрел на жену, нет, подозрение, определенно подозрение окрасило мои черты, я был уверен. «Энн?» Я сказал. и у меня свидание, — сказала Клэр, — завтра вечером в «Перекрёстке». «А?» — сказал я. «Да. Ты только что закончил свой "мужской" разговор с Родни. Завтра вечером у нас будет разговор бывших супругов, о, и очень весело, — сказала она. Мой взгляд вызвал тайфун целеустремленного смеха в доме Клаузенов. завтра вечером, — сказал Родни. — Я бы не стал так выражаться. Еще один случай, когда он, наконец, осознал несколько правд, — сказала Клэр. — Истины? Во-вторых, он должен позволить нам помочь ему с лекарствами его семьи. Мы с тобой точно знаем, что он понятия не имеет, сколько стоят и будут стоить эти его ноги: он никогда не мог себе их позволить, не те самые. В-третьих, и он, и Энн должны осознать, что мы собираемся быть истинными и настоящими крестными родителями для наших тезок. И в-четвертых, что я, и я имею в виду «я», все еще люблю его во всех смыслах, и что он должен был позволить мне доказать это ему в те дни. И, да, Родни, я люблю тебя даже больше, чем когда-либо его; но при этом он никогда не мог понять мою потребность иметь вас обоих в моем сердце и в моей постели. И да, все это теперь по доскам; но это было правдой в то время. То, что он нашел настоящую любовь в Энн, должно было быть актом божественного вмешательства. Так что да, несколько истин, — сказала она. Он кивнул. — И ты собираешься заставить его принять все это? — сказал Родни. — Да. Я знаю, что ему будет тяжело, отчасти, даже сейчас. Но, я собираюсь дать ему тощую, правду, обо всем этом завтра. Он наконец поймет нашу приверженность ему и его семье; и, что мы не терпит никаких чертовых замечаний с его стороны, — сказала она. — Ух ты, ты заставила себя и большую задницу бросить мне вызов, женщина, моя, — сказал он. — Но я с тобой. И да, я знаю, что не могу быть с тобой в этот раз. Это должны быть вы, и вы должны быть чертовски убедительны!» «Это факт, — сказала она, — о, да, это факт». Мы только что закончили обедать, когда я услышал постучать в дверь. "Ну привет," сказал я. "Входи, входи." "Рад снова тебя видеть, пап," сказал Джеральд. Он остановил меня на мгновение. И тебе тоже, Джеральд, — сказал я. — Привет, папа, — сказала Ребекка. — Мы только что приехали три часа назад. Между прочим, это было здорово. Мы любили Кабо». «Ну, хорошо, — сказал я. — Мы хотим услышать все об этом. Но сначала тебя ждут твои братья и сестры. Я провела их в кабинет, любимое место встречи Энн, когда она не занималась делами. Кресло для отдыха стало ее территорией. — Ну привет, — сказала Энн. "Ребята, вы посмотрите что-нибудь". "Да, очень хочу увидеть моего брата и сестру," сказала Ребекка. Она подошла к Энн и заглянула в глаза маленького мальчика. "А это?" — сказала Бекка. — Твой отец не сказал тебе? Я сказал. «Еще не была у папы и мамы. Хотела сначала прийти сюда. Мы поедем туда завтра», — сказала Ребекка. Я был удивлен. Может быть, я не должен был быть, но я был. Я думаю, это был первый раз, когда Энн и я были первыми в списке Ребекки в чем-либо. Во всяком случае, я не мог придумать исключения. Ребекка смотрела на своего брата, сводного брата, но теперь она повернулась к качалке рядом с креслом Энн. Она протянула руку и погладила ребенка по щеке. «Они прекрасны, — сказала она. «Это Родни, а это Клэр Клаузен», — сказала Энн с каменным лицом. "Хм?" — сказала Ребекка. — Родни и Клэр, — сказал я тоже невозмутимо. "Папа?" — сказала Ребекка. "Хм?" — сказал Джеральд, тоже не зная, что сказать. «Да, они названы в их честь, — сказал я, — за все добро, которое они нам оказали». «О боже, — сказала Ребекка. «Мама и папа, должно быть, сошли с ума, услышав это». «Хм, немного преувеличено, но я думаю, что они были этому рады, да», — сказал я. Вечеринка шла полным ходом. И это была вечеринка; три выпитые бутылки вина превращают вечеринку в праздник. Они должны были услышать о том, как два старших Полларда отреагировали на то, что младенцев назвали в их честь, и почему. И мы должны были услышать об их медовом месяце в Кабо-Сан-Лукас. Я должен был допустить, что Энн и я надеялись провести отпуск в Бахе. Мы не могли себе этого позволить в данный момент, и, конечно же, детям нужна была бы няня, которая была бы семьей, даже когда мы могли бы. И да, Клэр ранее вызывалась добровольцем, но сейчас было слишком рано для всего этого, даже если бы мы могли позволить себе отпуск, подобный тому, из которого только что вернулись дети, из которого мы, опять же, не могли. «Ну, на днях», — сказал я, наконец заговорив о том, что мы поедем в Кабо. Энн улыбнулась. «Да, дорогой, мы пойдем, но еще не совсем. Детям нужно сначала освоиться», — сказала она, смеясь. — Чертовски уверен, — сказал я. ГЛАВА 26: Энн отвезла меня на мое «свидание» с Клэр. Я мог бы это сделать: управлять ручным управлением, но это все еще было проблемой, и поэтому я делал это нечасто. Младенцы были на попечении Бекки, пока мы с Энн везли меня на Перекрёсток. Бекка вызвалась на нашу небольшую вечеринку днем ​​ранее, как только услышала о предложенной встрече Клэр и меня. Мы въехали на стоянку. Она поцеловала меня и сказала вести себя прилично. Я признал, что мне, скорее всего, не дадут возможности заняться чем-то еще, и она рассмеялась. «Никогда не знаешь, жеребец. Мы, женщины, более чем непредсказуемы», — сказала она. — Да, верно, — сказал я. А потом я шел в я не знаю, что. Не успел я войти в дверь, как Джеки Дела Торре перехватила меня и повела к столу в дальнем конце комнаты. Мы вдвоем не были бы совсем уединенными, но мы были как бы в стороне от пешеходного движения. Я посчитал это хорошей вещью. Напитки уже стояли на столе, а у Клэр наполовину закончилось. «Ну, здравствуй, жеребец», — сказала она. В какой-то момент ей и Энн придется собраться вместе. Их сценарии начинали банально повторяться. — Хм, да, жеребец, это я, — сказал я. «Это было в газетах». Она хихикнула. «Ну, присаживайся», — сказала она и немного подвинулась, явно показывая, что я должен сесть рядом с ней, а не напротив ее странного существа. Я сделал, как она просила; это было ее шоу, шоу, синопсис которого я хотел бы прочитать заранее. Она сделала глоток своего напитка. Это меня разбудило. Я взял свой напиток и тоже сделал глоток. — Так ладно, что мне делать? Я сказал. "Ну, это наше свидание. Это было долгое время. Но, я думаю, нам нужно идти не спеша. Мы выпьем. пригласите меня потанцевать. Вы знаете, когда ди-джей собирает свое выступление», — сказала она. «Хорошо, но мне понадобится еще хотя бы один из них, прежде чем мы займемся чем-то еще. Можно?» Я сказал. "Конечно, все будет в порядке, добрый сэр," сказала она. «Итак, дети появились сегодня? Я предположил, что они появились, потому что я знаю, что тебе ненадолго нужна была няня. Мы с Энн поговорили». «Ах, да, хорошо, Бекка сказала. Она сказала, что они были у тебя сегодня раньше», — сказал я. «Мне нужно сказать, и я знаю, что уже сказала это, но для меня большая честь, что вы сделали то, что вы сделали с именами», — сказала Клэр. Я кивнул. Диджей начал. Первая песня была медленной. Я пошел на это. «Не могли бы вы почтить меня танцовщицей, хорошенькой дамой», — сказал я. "Ну конечно, добрый сэр," сказала она. Мы добрались до танцпола; Я не думаю, что выглядел слишком калекой. Мы медленно поплыли вокруг. Она слилась со мной, и это было так хорошо. О, и на ней не было лифчика. Это вернуло воспоминания, которые я загнала в самый дальний угол своего разума, боясь даже подумать о них. Теперь я думал о них, и я не чувствовал себя плохо, думая о них. Я должен был поверить, что она знала, что делает. Что было абсолютной правдой, так это то, что я не знал, что делаю. Песня закончилась, и я повел ее обратно к нашей кабинке. Нам принесли вторую порцию напитков. Мы потягивали их медленно и с чувством. Она сидела рядом со мной. Запах от нее был ох как женский. Как ни странно, я думал об Энн. Да, она пахла точно так же, как Энн. Это должно было быть, но будет ли она? Могла ли она? Странный! Джимми обнял меня. Мне нужно, чтобы ты немного схитрил, — сказала она. — Смошенничество! — сказал я. Внезапно я смутился. «Джимми, я устроила нам этот вечер вместе, потому что у меня есть кое-что, о чем мне нужно поговорить с тобой, и как бы продемонстрировать, что ты и я, и да, Родни тоже должны иметь дело друг с другом. отныне и впредь. Она сказала: «Пожалуйста, скажите, что все в порядке, мистер, пожалуйста?». «Хорошо, наверное, да», — сказал я. если до этого дошло, ну, раньше так и было. «Джимми сегодня — настоящее свидание и настоящий водораздел для наших будущих отношений: твоих, моих, Рода и Энн», — сказала она. Хорошо. Но да? — сказал я. — Просто плыви по течению. Я ведущий сегодня вечером. Ладно? — сказала она. — Ладно, — сказал я. — Ладно, Джимми, в тот день, когда ты так давно застукал меня и Рода за этим занятием, это было не так уж плохо, как ты думал. У меня было полное намерение остаться твоей женой. Я любил тебя тогда и люблю сейчас, и да, я имею в виду именно это. Конечно, теперь ты женат на замечательной женщине, а я замужем за прекрасным парнем. И прежде чем я продолжу, мне нужно кое-что уточнить с вами об этом маленьком свидании. И Энн, и Родни знают, что я буду делать и о чем буду говорить сегодня вечером. И мне нужно, чтобы ты позволил мне делать и говорить. Конечно, в подходящие моменты вы можете задать вопросы или прокомментировать, что все. Хорошо? — сказала она. — Думаю, да, — сказал я. — Тогда хорошо. Джимми, первый: Мне нужно, чтобы ты понял, что я не ругаю тебя, когда говорю, что люблю тебя. Физические вещи сейчас почти на грани; ну, это будет после сегодняшнего вечера. Я с Родом, а ты с Энн. Я вижу в этом хорошие вещи. Я вижу, что эти вещи в основе положили конец горечи и душевной боли, которые так долго характеризовали наши отношения, ваши и мои. Вы со мной, мистер?». «Да, мэм, я», — сказал я. И я был. «Хорошо, и два: Джимми, ты гордый и сильный человек. Да, ты потерял ноги, и это то, что давит на меня и Родни тоже, каждый день, черт возьми, каждый час бодрствования каждого дня. Родни, даже не говоря мне об этом, достал для тебя эти специально изготовленные искусственные ноги и устроил так, чтобы ты их подгонял, что тебе нужно будет делать периодически навсегда, бесплатно для тебя. Джим, ты должен принять это от нас как наш подарок тебе за все, что ты для нас сделал. Не спорю, Джим. Вы обязаны позволить нам заплатить за это. Мы богаты, на самом деле очень богаты, и в этом отношении стоимость для нас не имеет большого значения, как и для вас, на самом деле, она будет намного выше вас. Кроме того, вы обязаны своей жене иметь возможность ходить и танцевать с ней и все такое. Ноги позволят вам сделать для нее больше, чем вы могли бы в противном случае, — сказала она. — О, и в ближайшем будущем у нее тоже будет такая же нога, как у вас. — Клэр, я знала, что эти ноги были будет дорого; это чертовски очевидно. И неделю назад мне позвонили из Грейсона и договорились о встрече в следующем месяце, чтобы настроить их калибровку, как сказала женщина. Она не сказала мне, или, может быть, не знала, сколько будет стоить корректировка, когда я спросил ее; но Клэр, я спрашиваю тебя, — сказал я. Она посмотрела на меня как-то застенчиво. — Тебе действительно нужно знать, Джим? На самом деле нет никакого смысла в том, чтобы ты знала, — сказала она. — В том, что ты знаешь, нет никакой пользы, правда, я боюсь, что это просто будет тяготить тебя. — Клэр, мне нужно знать. Я знаю, что они дорогие, как я и сказал. Ради всего святого, это компьютеры. Но Клэр, мне нужно знать, пожалуйста. И, позвольте мне облегчить вам ум. Я не позволю знанию тяготить меня, ни в коем случае. Хорошо?» «Хорошо, тогда Джим. Родни сказал мне, что если тебе нужно это знать, я должен тебе сказать. Итак, это Джеймс Клаузен. Ноги стоили 70 000 долларов. Ориентировочная стоимость их обслуживания в течение всего срока службы пользователя, то есть вас, превышает два миллиона. Платежи производятся автоматически в установленные сроки без каких-либо ограничений или задержек. Джимми, Родни устроил это вопреки всем возможным неожиданностям. Не переусердствуйте с этим. Джимми, мы, Род и я, стоим более четырех миллиардов. Я говорю вам это не из личного тщеславия, поверьте мне. Нет, это потому, что я хочу, чтобы это было открыто, потому что я не хочу каждый раз в будущем сражаться в этой битве с твоей гордой собой. Да, мы богаты, и мы живы, чтобы быть богатыми благодаря вам! О, черт возьми, — сказала она. Я кивнул. Цифры, которые она вываливала на меня, были ошеломляющими; кивок был лучшим, что я мог сделать. — Боже милостивый! — сказал я. Мой друг, служивший в армии, парень, которого я встретил здесь, на перекрестке, сказал мне, что они, вероятно, стоили около двадцати штук. Но настолько.» «Может быть, военные могут получить их дешевле, или VA, или что-то в этом роде, но я могу сказать вам, что знаю, о чем говорю», сказала она. «Джимми, у нас все в порядке с этим?» "Хорошо, да, - сказал я. - Должен сказать, что я немного потрясен количеством цифр, которые вы на меня накинули, но ладно". вам стоимость. Но опять же, Род сказал мне, что я должен сказать тебе, если ты настаиваешь на том, чтобы знать. Так вот, у меня есть", - сказала она. — И еще одно, Джим, — сказала она. Есть еще? - сказал я. - Джим, я знаю, что Род говорил тебе о нашем желании стать крестными для младенцев, наших однофамильцев. И я знаю, что ты согласился. Я просто хочу удвоить то, что Род уже сказал тебе. Мы стремимся быть настоящими крестными родителями, а не просто церемониальными. Если что-нибудь случится с тобой или с Энн, ну, этим двоим детям не о чем беспокоиться, — сказала она. — Хорошо? — Хорошо, — сказал я. снова танцпол. Я имею в виду, если ты готов на это, — сказал я. Она широко улыбнулась, и я повел ее к ним. Вернувшись на наши места, я почувствовал, как ее рука остановилась там, где остаток моей правой ноги встречался с моим лобком. Я чувствовал свое лицо f. Она посмотрела на меня и улыбнулась. «Ты выглядишь теплым, — сказала она, чертовски хорошо понимая, что делает со мной. — Если хочешь, можешь положить свою руку на мою грудь. Это свидание, и мы уже взрослые. Я сглотнул и отважился на невыносимое. Я ощупал ее. Я мог бы, это был жаркий момент. «Все в порядке, большой мальчик, но сегодня вечером или утром тебе придется хорошенько развлечь свою жену, — сказала она, хихикая. — Чертовски уверен, — сказал я. "Мы выпили и потанцевали еще пару раз. А потом я наложил на нее. Пока мы танцевали, мне пришло в голову, что она наложила на меня все, что было за все предыдущие годы, с ее точки зрения. зрения и, возможно, Рода. Мне пришло в голову, что мне нужно сделать то же самое, но с моей точки зрения. Было уже поздно. Мы были на третьем раунде. и видел вещи, и приводил веские доводы в пользу того, как все должно развиваться и как, возможно, все должно было происходить в прошлом. Не могли бы вы, если я тоже немного выдохну, — сказал я. Она посмотрела на меня, кивнула и немного сузила глаза. — Хорошо, — сказала она, — конечно. Она сказала «конечно», но это было медленно, и, возможно, так оно и было. «Клэр, за столько лет я много раз перебирал все, что произошло в первые дни после нашего разрыва. Думаю, я тоже во многом все понял.," Я сказал. «Хорошо», сказала она. «Я знаю из его собственных уст, Родни, что он подошел к вам, а не вы к нему. Это правда, что вы сдались ужасно легко, и после долгих размышлений это ранило меня больше, чем его участие в этом. Клэр, и Родни Поллард не был одним из тех, кто собирался стать исключением из этого правила. «Знаешь, я могу быть всего лишь отставным водителем грузовика, Клэр, но я не пустышка. Я много читаю. Я узнал о людях через чтение. После расставания я стал думать или осознавать, принимать твой выбор, что ты никогда по-настоящему меня не любил. Дело в том, что Родни сказал мне, или, может быть, подразумевал, что это может быть лучше, что, хотя я первая получила предложение стать твоим мужем, он сказал, что тебе не следовало выходить за меня замуж. Я думал, что в то время он был полным дерьмом, но потом я встретил Надин, и какое-то время у нас все было хорошо. А потом я встретил Энн, и теперь у нас все хорошо. Я понял из своего опыта с ними, Клэр, что в сексуальном плане я никогда не получал твоей пятерки. И тогда я понял, что ты никогда не любил меня по-настоящему. Я тебе нравлюсь. Ты был готов помочь мне избавиться от камней, но любишь меня? Нет. Ты думал, что я нормальный парень, и видел во мне долг, ответственность, потому что женился на мне. Но когда Род заставил тебя уйти от меня, а он это сделал, даже если это не выглядело так, ты уступил. «Джимми, это неправда, что я не любил тебя. Я любил и люблю. Нет, не так сильно, как я люблю Родни. Маленькое свидание - настоящее. Оно, несомненно, будет последним, но оно настоящее. И, да, это немного безумно. Так же безумно, как мое предложение тебе в тот день, когда ты обнаружил Рода и меня в той комнате для гостей. Мы с ним веселились в те дни, но в то время мы не были вовлечены эмоционально; это случилось позже, — сказала она. — Нет, Клэр, это просто неправда. Кажется, это Мальро сказал, что «мужчины — не более чем жалкая кучка секретов», что-то в этом роде. Это были вы двое. Три года секретов. Какие секреты? Конечно, у меня нет возможности узнать подробности всего этого, но я могу предположить, — сказал я. — Джимми, — начала она., но особенно ты, всегда сравнивал меня с ним. И здесь я предполагаю, но не совсем так, что я плохо выступил в сравнении. Ты можешь это отрицать, Клэр? — сказал я. Она отвела взгляд. — Хм, да, — сказал я. — Не могу упрекнуть в твоей честности. «Клэр, несмотря ни на что, я считаю себя виновным во всем этом, как и любой из вас двоих. Я мог бы жить, ладить с делами, как мне советовали полдюжины людей за последние много лет. И я действительно пытался поверить в это или нет. Но каждый раз, когда я делал что-то, случалось что-то, что пинало меня под дых и возвращало меня к тому, чтобы быть неудачником, которым я в конечном итоге стал», — сказал я. "Хм?" она сказала. «О чем ты говоришь, неудачник! Ты не неудачник и никогда им не был. Тупой? Да, может быть. Ты мог бы легко убедить меня в этом. — Хм, как бы то ни было. После того, как родилась Ребекка, или, вернее, после того, как я узнал, что она родилась, я чуть не умер от разочарования. Он был с тобой. Он был ее главным и настоящим папой, и я был сломлен, разрушен и эмоционально уничтожен. Ради чего мне было жить, как не ненавидеть, — сказал я. «Джимми, тебе нужна была женщина. Я знала это. Все это знали. Это решило бы проблему, все», — сказала она. «Женщина, да, но женщина, которую я хотел, не хотела меня. Я скажу, что пытался, и в конце концов я забил с Надин. Она была тем, что мне было нужно. Но потом». Я сказал. «Но потом ты спас нас. Ты был и остаешься моим героем. И, чего бы это ни стоило, твоего Рода тоже», — сказала она. «Чертов герой? Я хотел, чтобы мой ребенок любил меня, а она нет. Я хотел, чтобы бывшая жена, по крайней мере, не дискредитировала меня на регулярной основе, и я этого тоже не получил». «Джим, что бы ты ни думал, Бекка любит тебя, она любит», — сказала Клэр. «Правда? Пока мы здесь честны, скажи мне, что ты не учил ее быть со мной любезной. Скажи мне, что она была в восторге от того, что была рядом со мной, особенно после того, как мне отрубили половину тела? Скажи мне, Клэр, — сказал я. «Скажи мне, что она думает обо мне как о настоящем отце, а не как о каком-то низкоуровневом дяде!». «Джимми, да, я признаю, что советовал ей говорить тебе правильные вещи, потому что ты был настолько эмоционально нестабилен. Я знал это. Род знал это. Важно, что теперь, когда она стала взрослой, она полюбила тебя так же сильно, как когда-либо любила Родни. Более того, она уважает тебя. И она действительно считает тебя отцом, не своим единственным, нет, а одним из двух настоящих папы, а не дядиные дерьмо, поверь мне. Но что касается этого, я думаю, что Энн получает некоторую заслугу: она правильно тебя воспитала, и ты, кажется, сам стал взрослым. И это не стук на вас. Черт, нет, это не так! На вас оказывалось давление, подобное которому Иов должен был бы уважать », - сказала она. — Хм, — сказал я. «Джимми, мы начнем новую сегодня вечером. Хорошо», сказала она. "Я думаю, я думаю, что мы делаем," сказал я. «О, и из-за тебя я гарантирую тебе, что Энн сегодня вечером получит поистине легендарный трах!». «Да, я чертовски надеюсь на это. Она заслуживает одного, я имею в виду хорошего», — сказала Клэр. Клэр отвезла меня домой. Дети ушли, как только Энн вернулась после того, как подбросила меня на перекрестке. Они должны были вернуться в следующую субботу на небольшое барбекю, которое Энн запланировала для всех нас. Клэр и я молча сидели в машине несколько минут, прежде чем кто-то из нас заговорил. Она сломала лед. «Мужчина обычно просит девушку о поцелуе в конце приятного свидания», — сказала она. Я не ответил ей. Я наклонился и нежно поцеловал ее в губы. Я позволил поцелую задержаться на мгновение. И вот так снова все было хорошо. У нас с Клэр никогда не было бы другого свидания, но это последнее послужило катализатором для прекращения всей тоски и горечи, которые преследовали меня в течение трех десятилетий. "Ну, как прошло твое свидание, жеребец?" сказала Энн, когда я закрыл за собой дверь. «Хорошо, хорошо. Но у меня есть кое-что, что мне нужно сделать. Клэр на самом деле подтолкнула меня к этому», — сказал я. "Хм?" сказала Энн. «Да, она сказала, что ты заслуживаешь хорошего траха, и мне лучше быть готовым к этой задаче», — сказал я. "О, она действительно сделала это," сказала Энн, но она улыбалась..

Похожие истории