Родина, часть 2, часть 04

Фрэнк пытается найти себе место при дворе.…

Дворец сильно изменился со времен правления Брианны. Он больше походил на современный особняк. Не меньше по размеру и не менее впечатляюще, чем раньше, но гораздо более привлекательно. Как место, где вы действительно хотели бы жить, а не как символ власти. Больше не было и тронного зала.

Джек устроил суд, если это можно так назвать, в саду за домом. Он сидел в шезлонге у бассейна в шелковых боксерах и шелковом халате, курил сигару и пил скотч. Я сел на походный стул перед ним.

Тетя Синди стояла за спиной Джека, держа стакан мартини в одной руке, а другой покоился на спинке стула Джека. На ней был белый атласный халат, завязанный на талии так свободно, что были видны уголки ее груди. Ее светлые волосы были собраны в пучок.

Черты ее лица были немного более зрелыми. Но ее фигура ничуть не изменилась. У нее все еще была потрясающая нижняя часть тела и пара грудей лучше, чем у женщины, такой стройной и подтянутой, какой она должна была быть. Ива стояла позади меня, прикрывая меня от лучей заходящего солнца. По крайней мере, я так решил на это смотреть.

Можно также сказать, что она нависла надо мной, отбрасывая на меня тень. В любом случае, это правда. Я лишь мельком взглянул на нее, но был почти уверен, что она выглядела точно так же, как и раньше. Даже немного не постарел.

Что, как я заметил мимоходом, согласуется как с идеей о том, что наше старение определяется нашей силой, так и с той, которая подчеркивала количество времени, которое мы провели в мире смертных. Джек, напротив, выглядел совсем иначе. Он набрал несколько десятков фунтов мускулов. Если раньше он предлагал сравнение с бобовым шестом, будучи полностью высоким и практически не пухлым, то теперь он выглядел довольно внушительно. Его лицо могло быть высечено из камня.

Собственно, так выглядел он весь. Его челюсть стала шире, а лоб более выпуклым. А его темные волосы были покрыты серыми пятнами.

За исключением его висков, которые были более чем слегка испещрены. Он выглядел сильным и уверенным. И все же, подумал я, тоже устал. Мне было интересно, как выглядят все остальные. Особенно мама.

"Могу я предложить вам выпить?" - спросил Джек, взмахивая стаканом. «Пожалуйста, - сказал я. Ива щелкнула пальцами, затем протянула мне стакан, сказав: «Тебя давно не было. Мы скучали по тебе.

Так сильно». Ее голос был ровным, почти деревянным. Я проигнорировал ее тон и отпил виски. Это было гладко, насколько оно было прочным. «Многое изменилось», - сказал Джек более любезным тоном.

«Я представляю, - сказал я. «Я слышал мелочи, но я чувствую себя не в курсе». Джек затянулся сигарой.

«Да, нам нужно многое рассказать вам. Я уверен, что и вы. Вы хорошо выглядите, кстати, для человека, который все это время находился в плену». Я слышал, как Ива пробормотала свое согласие с последней частью. Но со стороны нее это прозвучало скорее как обвинение, чем комплимент.

«Спасибо», - сказал я. «Ты тоже. Сила тебе идет». Настала очередь Синди пробормотать себе под нос. Джек рассмеялся.

"Я не уверен, что это подходит никому из нас. Я чувствую, что это была уже целая жизнь. Я никогда не на высоте. Похоже, хорошие дни - это те, когда количество новых пожаров всего на один или два больше, чем количество тех, которые я потушил. Честно говоря, я не знаю, почему все это еще не сгорело ».« Тяжелая голова », - сказал я.

Ива снова что-то пробормотала.« Банально, но правда », - сказал Джек.« Но я уверен, что ты не хочу слышать, как я скучаю по этому поводу. Я не ответил. «Так что же все изменилось?» «Ну, некоторых из твоих родственников больше нет с нами.

Но в вашей семье также произошло несколько пополнений. Ива пыталась сказать мне, что мне не следует получать разрешения. «Не следует помогать вашей семье производить еще больше потенциальных претендентов на престол», - говорит она. Но в большинстве случаев я думаю, что буду рад передать все это кому-нибудь другому. Кто-то помоложе.

Я приподнял бровь. «Разрешает?» «Вы не знали, что мы не должны воспроизводить потомство без одобрения Патриарха? Я знаю, это звучит безумно. Как будто мы вампиры или что-то в этом роде.

Но очевидно, что до тех пор, пока общий уровень рождаемости в каждом суде остается достаточно низким, отклонение запроса является неслыханным делом, так что это в основном формальность. В основном. Сохранение общего числа на достаточно низком уровне означает, что я должен выбирать победителей и проигравших. Таким образом, у моих преданных сторонников будет столько детей, сколько они захотят, при этом я должен говорить не чаще, чем хотел бы, всем, кто не имеет политического значения. Но независимо от того, насколько много в этом могло быть смысла, я ни за что не собирался отказывать своим кузенам в этом праве.

Кроме того, не похоже, что Тодд или Натали будут готовить своих детей к власти. Их это никогда не заботило ».« Точно так же, как Лиз Орвин никогда не заботила власть, - сказала Ива. - И тем не менее, у нас есть Брианна. Однажды один из этих детей сядет на трон. Уверяю вас.

Когда тот день настанет, вы пожалеете, как беспечно отклонили мои опасения ».« Даже если вы правы в этом, и один из них действительно играет за трон, я не уверен, что пожалею об этом, "Сказал Джек. Моя тетя фыркнула. Я покачал головой. Я не мог поверить, что не знал, что мы не можем воспроизводить без разрешения.

И не только от короля или королевы. Но об этом нужно было беспокоиться позже. "Кого больше нет с нами?" «О, он просто имел в виду Дом и Брианну», - сказала Синди. «Все в порядке. Мой ребенок не жесток, как ваш другой кузен».

Я кивнул. Холодная яма в моем животе исчезла, когда я узнал, что все в порядке. Но не вышло совсем.

Какие бы проблемы у нас ни были, я не был рад услышать, что Дом постигла та же участь, что и Брианна. В этом нет ничего удивительного. Я почти предположил, что он узнал, как только я услышал о Брианне.

Он не отступил бы тихо, если бы она ему тоже не приказала. Но я пожалел, что в этом не было необходимости. «Он даже не сопротивлялся», - сказала Ива. «И он знал, что его ждет.

Я думаю, он устал от всего этого, если честно». Я почти мог подумать, что она лжет, но не похоже, чтобы она это делала. Если подумать об этом, Дом никогда не переставал меня удивлять. Я так и не понял, кем он был на самом деле.

А теперь я никогда не стал бы. Черт. Я провел годы своей жизни, желая ему смерти. И теперь, когда он был там, несмотря на то, что он служил королеве, которая сослала меня и, таким образом, косвенно ответственен за то, что я был в плену более двух лет, я не мог удержаться от слез.

«Ну, королева и ее Тень были единственными жертвами бескровного переворота, да», - сказал Джек. "Но твоя сестра почти ушла на пенсию. Замужем за смертным и изо всех сил старается жить жизнью мамы-футболиста. И я прогнал Тару и ее детей.

Так что, в некотором смысле, они не единственные, кого больше нет с нами ».« Его величество пытается сказать вам, что у вашей семьи было много проблем с выстраиванием очереди », - сказала Ива. отец, то есть ". Джек нетерпеливо посмотрел на свою тетю, прежде чем повернуться ко мне и взглянуть на меня с более мягким лицом." Ну, очевидно, ваша семья не особо изо всех сил старалась показать, что они примирились с переход, как указала моя прекрасная Тень. Но я не совсем ожидал, что они будут рады, если трон вернется в руки Фарриера.

Ива прочистила горло. - Тем не менее, было бы неплохо, если бы хотя бы один член вашей семьи присягнул на верность. Возможно, даже стану вассалом ».« Подал бы сильный сигнал », - сказал Джек со вздохом.« Я был бы более чем счастлив », - сказал я.« Я должен тебе жизнью.

Не могу отблагодарить вас достаточно ». Синди улыбнулась, напряжение, которое я не заметил, прежде чем спало с ее плеч.« В какую бы сторону ни дул ветер », - пробормотала Ива. Это было едва достаточно громко, чтобы я могла слышать. Я не могу разобрать ее слов. Джек поднял бокал за меня, и на мгновение его голос звучал оптимистично: «Приятно слышать, приятель.

Приятно слышать. Я знал, что могу рассчитывать на тебя. Но я не хотел форсировать это ».

Мы чокнулись друг с другом.« Конечно, - сказал я. - Было бы весьма неблагодарно не делать этого ».« И разве это не будет первым. «Неблагодарно», - прошептала Ива. И снова ее слова были едва слышны.

Только для моих ушей. Я стиснул зубы вместе, но помолчал. «Прямо сейчас у меня есть только эти две милые дамы, мой брат и его жена., "Сказал Джек. "Так где же Марк?" Я попросил.

«Я бы хотел его увидеть. И познакомиться с женой». «Тебе понравится Эйприл», - сказал Джек. «Иногда я не могу не желать, чтобы она была более могущественной по моим эгоистичным причинам, но они действительно идеально подходят друг другу».

«Хорошо», - сказал я серьезно. Должно быть, это было ясно в моем тоне, потому что Синди улыбнулась, когда я это сказал. «В любом случае, они служат послами в Первом Осеннем Дворе. Фактически, именно они договорились о вашем освобождении». Интересный.

«Так вы сказали, что Натали тоже замужем. Кто-нибудь еще?» Я попросил. «Тодд.

Тоже смертный. Но она знает, кто он, и они все еще активны. Они довольно часто бывают здесь со своими двумя детьми. Шону двадцать два года, а Мелани девятнадцать». «За ними нужно будет наблюдать», - сказала Ива.

«Мы надеемся, что ты снова сможешь сблизиться с Тоддом, хотя это было давно. Его дети быстро набирают силу». Я свистнул. «Я не понимал, что меня не было достаточно долго для этого».

Кроме меня. Я полагал, что в мире смертных прошло от двадцати пяти до тридцати лет. Достаточно времени, чтобы воспитать и дать начало новому поколению. Так что эта часть подходит.

Что не подходило, так это то, что Ива сказала, что у Тодда и Ната не было детей до тех пор, пока Джек уже не пришел к власти. "Как долго ты был королем?" Я попросил. Я слышал, как Ива резко вдохнула. На этот раз даже Джеку не понравился ни мой тон, ни мои слова.

Но кислое выражение его лица прошло довольно быстро. "Мне жаль, что мы не смогли освободить вас раньше. У нас не было никого, кто мог бы обменять его на вас.

Брианна не имела привычки брать пленных. Она поглотила нескольких подтвержденных шпионов, которых поймала. Или Дом убил их. Так продолжалось до тех пор, пока… - Я перебил его. - Вам не нужно объяснять мне себя, ваша светлость.

- И вам не обязательно так меня называть, - сказал он с ухмылкой. Я улыбнулся. «Я просто пытался понять математику». «Чуть больше двух лет», - сказал он.

Я кивнул. Это имело смысл. Я сделал еще один глоток виски. «Я не удивлен, что у детей Тодда много потенциала. Вероятно, он меньше всего интересовался тем, на что он был способен.

Но я никогда не думал, что ему не хватало чистой силы ». Джек направил на меня сигару.« Точно ».« А как насчет Натали? Вы что-то сказали о том, что она мать ».« Один сын. Патрик. Ему двадцать. Насколько нам известно, он даже не знает о своем наследии.

Но вы можете скрывать это от ребенка только так долго, - сказал Джек. - А Тодд и Холли действительно берут своих детей в гости раз в год или около того. Так что он вполне мог экспериментировать с Мелом, даже если Нэт изо всех сил старался держать его подальше от всего этого ».« А ты? »- спросил я.« Ты никогда не был женат? »Он протянул руку и сжал руку матери». Нет, - сказал он.

- Я не возвращаюсь в мир смертных так часто, как хотелось бы. Просто не могу позволить себе долго отсутствовать. Брианна только что поставила нас на грань войны с Сайласом. Он был бы слишком счастлив поглотить Третий Осенний Двор. Может быть, может быть, позволят нам продолжить как княжество.

Уходить от края пропасти было непросто. И подумать только о том, сколько первенцев сыновей и дочерей нашей младшей знати мне пришлось отдать ему в присягу. Джек вздрогнул.

«Но напряжение определенно немного разрядилось. Возможно, скоро мы даже вернемся к более или менее нормальным отношениям. Если бы у меня было несколько идей по этому поводу, я мог бы быть готов. Не могу даже назвать преемника.

Пусть снова разберутся ». Тетя Синди массировала напряженные плечи сына.« Как ты считаешь лучшим, дорогой ». У меня возникло искушение оглянуться через плечо. Но я был уверен, что могу догадаться, какова была реакция Ивы.

«Пока Тара не станет королевой, - продолжил Джек, - с таким же успехом можно вернуть Брианну на трон. Если бы вы могли убедить ее быть более безрассудной. Наверняка будет война ». Я откашлялся.« Если ты не возражаешь, я спрашиваю, почему ты только тогда изгнал ее? Почему не \ ldots, вы знаете, \ ldots, просто \ ldots? "Джек потер лоб рукой, которая держала свой стакан." У меня нет на это смелости.

Видимо, мне должно было понравиться "Пожирание Брианны". Но я этого не сделала. "Мой желудок ослаб. Что это говорило обо мне, что моя реакция была такой другой? Наверное, именно то, что, казалось, предполагала Ива." В любом случае, у меня будет много времени, чтобы наверстать упущенное позже.

Завтра я устрою вечеринку в твою честь. Но пока я собираюсь поскользнуться в бассейне и остыть ».« Было бы здорово снова увидеть всех », - сказал я.« Спасибо ».« Нет проблем », - сказал он, вставая и расслабляясь. его халат ". Между прочим, оставайтесь здесь сколько хотите.

Вы можете приходить и уходить, когда хотите. Если хочешь чего-нибудь, просто дай знать одному из нас. Затем он подошел к бассейну и нырнул в воду.

Ива вышла из-за меня и заняла место Джека в шезлонге. «Так расскажи мне больше о Шоне и Мелани», - сказал я. сказал моим тетям.

"Шон намного выше, чем кто-либо в вашей семье. Что странно, потому что Холли - одна из самых низких женщин, которых я когда-либо встречал. И он заставляет даже вас выглядеть не в форме, - сказала Ива. Синди вздохнула.

- И у него идеальные волосы. И идеальные зубы. И он такой милый ».« К счастью, я не уверена, что он более амбициозен, чем его отец », - сказала Ива.« Я думаю, что если бы он захотел, когда-нибудь он мог бы дать Сайласу возможность выиграть свои деньги. Этот мальчик чертовски красив.

И совершенно уверен в себе. Но не неприятным образом. Нет, Шон очень хорошо осведомлен как о своих достоинствах, так и о своих недостатках, хотя их немного ».« Это действительно похоже на пакет », - сказал я.« Вы уверены, что он ребенок Тодда? »Синди засмеялась.« Твой брат женился. хорошо. Холли такая же.

Ни одной претенциозной кости в ее теле. И все же вы бы никогда не стали обвинять ее в сомнении в себе. И вы бы не догадались, что она не была одной из нас, если бы не знали. Она просто великолепна ».

Цифры. Даже не пытаясь, Тодд выигрывал во всем.« Какая Мелани? »- спросил я.« Вряд ли она похожа на ее мать или брата. У нее отчаянная потребность в одобрении, которую испытывает большинство женщин в молодости, только у нее это действительно плохо », - сказала Синди. «Она пытается казаться уверенной в себе, но она просто источает неуверенность». «Это очень плохо», - сказал я.

«Это опасно», - сказала Ива. «Она также неотразима», - сказала Синди. "Возможно, мы направимся на Олимпиаду по гимнастике, и это видно.

По крайней мере, во всех хороших отношениях. У нее почему-то все еще красивые женственные плечи, относительно маленькие, но в идеальном тонусе руки, а грудь, которую женщины должны сказать себе, ненастоящая. чтобы не сойти с ума из-за ревности. Конечно, это не так. Это просто несправедливо.

Я бы убил, чтобы получить ее тело ». Я начал было говорить ей, что ей не к чему завидовать, но проглотил мои слова. Ива подумала бы, что я пытался сорваться с крючка или что-то в этом роде. Может быть, если бы это был кто-то другой, а не Синди, я бы так и поступил. Но мы никогда не были так близки, чтобы я чувствовал себя придурком, если позволил ее комментарию остаться незамеченным.

«Знаете, Холли действительно приняла наш образ жизни», - сказала Синди, меняя тему. «Она хочет, чтобы ее возвысили». "Смысл?" Я попросил.

Ива рассмеялась над этим. «Ну, мы делаем это не часто», - сказала Синди. «Так что неудивительно, что ты не слышал об этом.

Я тоже не слышал, пока она не спросила об этом. Это когда мы превращаем смертного в одного из нас». «Дело в том, - сказала Ива, - для этого вам тоже нужно одобрение Патриарха. И в данном случае мы не говорим о простой формальности». «Понятно», - сказал я.

«И захочет ли Джек пойти к Сайласу с такой просьбой?» «Я бы не советовал ему, но думаю, да, - сказала Ива. «Однако мы не в таком положении, чтобы просить об одолжении у Сайласа. Итак, понимаете, Холли может быть разочарована Джеком. У нее также есть двое детей, которые ужасно быстро учатся использовать свои богатые таланты.

куда я иду? " «Хватит», - сказала наконец Синди. "Мы много на него свалили, тебе не кажется?" «Конечно», - сказала Ива. Она холодно посмотрела на меня перед тем, как войти во дворец.

# К тому времени, как я вошел в гостевую комнату, была почти полночь. Джек раньше не мог так держать свой ликер. Идти в ногу с ним было глупо. Думаю, я заснул еще до того, как моя голова ударилась о подушку.

Мне показалось, что мгновение спустя кто-то разбудил меня. Наверное, неправда, но разрушение было столь же желанным, как и было бы, если бы это было так. Тетя Ива плюхнулась на кровать рядом со мной.

"Поздно ночью?" «Не совсем. Просто слишком много алкоголя. В любом случае, ты еще не спишь, так что тебе стоит поговорить». «Еще нет», - сказала она.

«Утро, приятель». Она взъерошила мне волосы. «Между прочим, я думала, ты знаешь, что мы можем протрезветь одной лишь мыслью, если захотим».

«Да, я знаю. Думаю, я был слишком пьян, чтобы думать об этом», - сказал я, застонав, когда сел. Я понял, что это был, наверное, первый раз, когда я видел тетю Иву без макияжа. Она хорошо выглядела. Я бы не сказал, что ей не «нужен» макияж, потому что женщины, которые считали себя настолько красивыми от природы, что им «не нужен» он, не оказывали себе никаких услуг.

Ни одной женщине не требовался макияж, но и с ним никто не выглядел хуже. По крайней мере, не в моих мыслях. Может, это сделало меня поверхностным засранцем.

Я не знаю. И все же тетя Ива была красивой от природы. Ну сверхъестественно, если быть точным, но все же. На ней была действительно удобная пижама, а не та, которую обычно носили женщины моей семьи.

Короче говоря, она выглядела так, будто только что проснулась. Если бы я не был так похмелен, я бы заметил это до того, как она указала на это. "Мы можем поговорить?" спросила она. Я откашлялся. «Ну, теперь я встал, - сказал я.

«Так что давай. Ложись в меня». Она нахмурилась.

Это была настоящая вина, которую я там увидел? «Хорошо», - сказала она, повернувшись ко мне лицом и поджав под себя одну ногу. "Вы изменились, не так ли?" «Ты серьезно? Я знаю, что сказал, что быть в плену у сестры Сайласа было не так уж плохо, но я все еще был в плену. хорошенький." «Думаю, я не совсем это имела в виду», - сказала она.

«Но все же, если ты вернулся с большим трудом, я не думаю, что это из-за того, что сделала с тобой Дейдра. И Сайлас». "Так что ты имел в виду?" Я попросил. Она вздохнула, ее очень щедрая грудь поднималась и опускалась.

«Ты переполнен силой. Я чувствую это. Это», - она глубоко вздохнула.

Я почувствовал, как ее либидо увеличилось. «Что ж, если честно, это пугает. И ты ведешь себя по-другому. Странное сочетание уверенности, нервозности, невинности, амбиций и заботы о других, которое у тебя было раньше, похоже, сведено к осторожному инстинкту выживания.

Я не мог поверить, как вы небрежно упомянули о пожирании членов вашей собственной семьи. Но я также не мог поверить, что вы, очевидно, прослезились, когда услышали, что я пожрал вашего брата. Так что я знаю, что некоторые из старый ты все еще там. Я хочу знать, сколько.

И были ли амбиции, которые ты раньше исходил, превратились в сталь или исчезли " «Это полный рот», - сказал я. Я протянул руку и положил ей руку. «Я не уверен, что смогу дать вам короткий ответ. Я не уверен, что знаю ответ».

«Так они заставили тебя Пожирать кого-то? Или это было сделано добровольно?» «Ничего из того, что ты не сделал». «У меня не было выбора», - сказала она, отступая от меня. Я убрал руку.

"Откуда вы знаете, что я сделал?" Я попросил. «Так скажи мне, что ты этого не сделал. Расскажи мне, какие у тебя планы теперь, когда ты вернулся. Скажи мне, что мне не следует беспокоиться о судьбе моего племянника». «У меня нет, у меня нет, и вы должны, но не из-за меня».

Ива приподняла бровь. "Это так? Тогда кто?" «Не знаю. Но вы слышали его сегодня.

Похоже, он готов бороться за свой трон?» Она вздохнула и покачала головой. «Но это не имеет для тебя никакого веса, не так ли? Так что, ты все еще ненавидишь меня за то, что я отказался позволить тебе сделать меня своим вассалом? Это все? Ты знаешь, что Брианна шпионила за нами в то время, верно? Если бы я согласился, она бы меня поглотила ". «И я полагаю, ты знал это в… неважно. Я не ненавижу тебя, Фрэнк.

Ты это знаешь. Я просто», - она замолчала, провела рукой по волосам, - «разочарована. И напугана.

Это хорошо. Дело в том, что у меня так много практики бегать и прятаться. Твоя кузина была многими, но, к счастью, она не была Сайлас. Я взял ее руку в свою, крепко сжал. Она слабо улыбнулась.

«Хорошо, давай упростим это. Просто поклянись, что у тебя нет желания занять трон». «Нет», - категорично сказал я. "Можешь ли ты поклясться мне в том же?" Она прикусила сочную нижнюю губу.

"Не в этом дело." «Ну, конечно, ты доверяешь себе». Она попыталась скрыть дрожь. «Когда ты появился, я почувствовал, как из воздуха потекло тепло». «Мы были на улице», - сказал я. "Моя точка зрения в точности".

"Послушай, Ива, мне всегда нравился Джек. Насколько я понимаю, для нашего двора это будет шагом в неправильном направлении, когда он уйдет. Но нет, я не стану отрицать этого, когда наступит тот день, моя шляпа может быть на ринге. Это не значит, что я с нетерпением жду этого ». Она медленно кивнула, отводя карие глаза.

«Я думаю, что сейчас это нужно сделать». "Это не обязательно". Ива засмеялась, отмахнувшись от меня по руке.

"Вы не совсем в этом сейчас?" "Думаю нет." Она протянула руку и зажала мой нос между пальцами, как раньше, и сказала: «Я намерена внимательно следить за тобой, Фрэнк». Напряжение, которое я почти не замечал, исчезло с этим маленьким жестом. Я притянул ее к себе для долгого поцелуя. Мягкая, нежная. Она ушла, улыбаясь.

«Я рада, что ты вернулся», - сказала она, выскользнув из моей кровати и направившись к двери. Перед тем, как выйти из комнаты, она добавила: «В основном». Армия слуг в черной ливрее со скрытыми лицами слонялась по заднему двору, неся подносы с закусками и напитками. Также были женщины в масках, танцующие на шестах и в клетках.

Несколько танцовщиц обошли двор. Глаза не были тяжелыми, но они казались смертными. Смокинг Джека выглядел так, будто он позаимствовал его у Джеймса Бонда. На Синди была красная шаль и белое вечернее платье, расшитое блестками, которое доходило до щиколоток, но так плотно облегало ее изгибы, что это вряд ли можно было назвать скромным.

Ее волосы были собраны, немного оставлены распущенными и ниспадали по ее лицу. Ее красные каблуки были выше, чем она обычно носила. Ива была одета в облегающее красное коктейльное платье с белыми стразами на груди.

Платье доходило до середины бедер, обнажая большую часть ее стройных, хотя и стройных ног, украшенных черными чулками. Ее красивые ножки были втиснуты в гладкие черные лакированные туфли на каблуках. Ее волосы были ближе к золоту, чем у обычной грязной блондинки, многослойные и свисали чуть ниже подбородка спереди, но не дальше ушей сзади.

Оба выглядели потрясающе. Но что я действительно ждал, так это увидеть членов моей семьи, которых я не видел почти три года. Или, в случае с самым молодым поколением, когда-либо. С Марком под прикрытием, Натали на пенсии, а также с Домом и Брианной Девоур, это действительно означало только маму, папу, Тодда, его жену и детей.

По крайней мере, я так думал. К всеобщему удивлению, вскоре после того, как все прибыли, появилась Натали с мужем и сыном. Тодд выглядел практически так же. Немного старше.

Менее похоже на спелого молодого жеребца, больше на зрелого и приветливого ловеласа. Тем более, что он был одет в костюм-тройку. Если бы вы спросили меня, как Тодд будет выглядеть в костюме, я бы сказал, как рыба из воды. Но либо он сильно вырос, либо я недооценил его, потому что он выглядел в этом естественным. Папа ничуть не изменился.

Может, в его волосах было чуть больше соли и чуть меньше перца, но в остальном он выглядел именно так, как я помнил. И хотя он тоже был одет формально, я привык видеть его таким. То же самое и с моей мамой. Что ж, может быть, на ее лице появилось еще несколько признаков зрелости, так что теперь она выглядела немного ближе к тридцати.

Но ее кожа оставалась сияющей, безупречной и напоминающей фарфор. Ее волосы были такими же блестящими, как всегда, и по-прежнему в основном были изысканно-глянцево-черного цвета с прекрасными красными бликами, которые выделялись всякий раз, когда за ее спиной находился источник света. Ее черное вечернее платье, в основном расстегнутое между бедрами и бюстом, подчеркивало экстремальную фигуру в виде песочных часов, по которой мне так сильно не хватало. Натали изменилась больше всего, хотя не обязательно потому, что выглядела старше.

Не было никаких признаков искусственного загара, который она так любила в юности, и ее волосы вернулись к своему естественному темно-коричневому цвету, без каких-либо светлых полос. Эффект был поразительным. Наконец-то она стала похожа на дочь своей матери с кремово-белой кожей и темными волосами.

Не в первый раз я проклинал себя за то, что не заметил, какой красивой она была в прошлом из-за неспособности смотреть сквозь пальцы на загар и окрашенные волосы. Какого бы цвета ни была ее кожа и волосы, у нее всегда было одно из самых красивых лиц, которые я когда-либо видел. Не такая красивая, как Брианна, но, по крайней мере, такая красивая, как Ива. И у нее тоже было чертово убийственное тело. Ее грудь была слишком большой по сравнению с ее фигурой, которая была подтянутой и спортивной.

Ее задница была небольшой, но слишком округлой и в форме сердца, чтобы не вызывать уважения. На ней было платье кремового цвета, которое доходило только до середины бедер. Два треугольника, такого же оттенка каштанового, как и ее волосы, покрывали ее полную грудь. Ее стройные ноги были обнажены, а коричневые каблуки идеально подходили к платью и волосам.

Холли и Мелани выглядели более или менее так, как описывали мои тети. Первый был крошечной вещицей. Немного ниже пяти футов ростом и тоньше любого из оставшихся членов моей семьи. Для меня это было слишком тонко.

Но я должен был признать, что, хотя ее груди были маленькими по сравнению с ее крошечным телом, они не были незначительными. У нее также было лицо, которое в юности должно было быть столь же болезненно красивым, как и у Брианны, потому что даже сейчас, когда ей было за сорок, и показывая это, поскольку она была смертной, она все еще была ошеломляющей. У нее была очень светлая кожа и угольно-черные волосы, спадающие до середины спины. С этими волосами, этой кожей, этими губами, ресницами и бровями, я подумал, что если бы вы сказали людям, которые не знали нас, что она тоже дочь моей матери, они бы просто поверили вам.

Однако ее отсутствие фигуры было настоящим разочарованием. По крайней мере, на мой взгляд. На ней было мерцающее зеленое коктейльное платье, которое едва прикрывало то, что считалось задницей.

Некоторым мужчинам понравилось бы, как это обнажило ее голые ноги. Но ее ноги были не более округлыми, чем пара ватных палок, и это не помогало мне. Ее дочь была другой историей. У Мелани было тело, не похожее ни на одно из тех, что я видела, за исключением комиксов. Все еще не совсем в моем стиле, но в любой момент я бы поставил ее толстые мускулистые ноги вместо ее матери.

И, как сказала Синди, совершенно бессмысленно, что у нее могла быть такая большая грудь, учитывая ее мясистую фигуру. Они были не такими большими, как у моей матери, но примерно такого же размера, как у Ивы. И Ивы не были скромными. И все же ее задница была не менее крепкой, чем у Ната или Синди, и намного больше, чем у них. Ее волосы были более рыжими.

Не красно-коричневый, как у Брианны, а красный, как у Тары. На всякий случай, если кто-то может принять ее за застенчивую, скромную или что-то в этом роде, на ней было белое платье с леопардовым принтом, которое едва прикрывало ее большую задницу или пышную грудь. Еще у нее был такой же кошелек.

Одних лишь ее языка тела и голодных взглядов было более чем достаточно, чтобы продемонстрировать, что она не желтоцветок. Мое сердце забилось быстрее. Каждая из шести женщин была по-своему невероятно привлекательна.

От миниатюрной Холли до атлетичной Мелани и мягких и щедрых форм мамы - у всех были потрясающие тела. Немногие мужчины могли смотреть на женщин моей семьи и не находить хотя бы одну из них чертовски близкой к совершенству. Если вы соберете дюжину мужчин и спросите их, какая из шести женщин самая горячая, то велика вероятность, что каждую из женщин выберет хотя бы один парень. Я не мог сказать, что здесь был продемонстрирован весь спектр женской красоты.

Конечно нет. Все шесть женщин были белыми, и, кроме Мелани, все шесть были исключительно светлокожими. Никто из них не был особенно высоким, даже если Холли и мама были единственными действительно низкорослыми. И так далее. Но даже в этом случае было продемонстрировано определенное разнообразие, и это было опьяняющим.

Мне было интересно, считают ли женщины то же самое в отношении мужчин. Патрик был таким же худым, как когда-то Джек, и обладал фирменной светлой кожей и темными волосами Орвинов. У него был взгляд вокруг, который, должно быть, просто убивал тех девушек, которые любят своих раненых и задумчивых мужчин.

Шон был высоким, загорелым, блондином, отвратительно красивым, и его тело было не более уместным в комиксе, чем у его сестры. Бедный муж Нэт, Роб, выделялся как больной большой палец. Его глупая улыбка и легкая походка говорили о добродушном характере, и он был далеко не уродлив. В любой другой комнате он мог бы даже выделиться.

Но он не сравнивался с окружающими его сверхъестественными шпильками. И он не послушал совета, который, как я мог предположить, дала моя сестра относительно одежды. Он предпочел носить джинсы и мятую пуговицу, в то время как все остальные были в хотя бы полуформальной одежде. Поразмыслив еще немного, я решил, что если вы соберете дюжину женщин и спросите их, кто из мужчин в семье самый сексуальный, будет явный победитель.

Шон был самым высоким, красивым, у него были самые широкие плечи, большие руки и самая узкая талия. Если только она не любила мужчин постарше или худых парней, я просто не мог понять, как любая женщина может смотреть на нас и не выбирать Шона. Хотя бы немного разнообразия было бы, если бы вы спросили, кто их второй фаворит.

Я пошел и представился новым членам семьи. Что мне действительно хотелось, так это пойти пообщаться с мамой. Но как только я это сделаю, очень скоро мы убежим куда-нибудь, начнут глупо трахать друг друга и не остановятся, пока не взойдет солнце. Нельзя допустить этого, не встретившись сначала со всеми. Шон был уверен, но не высокомерен.

Он был немного громким и имел склонность доминировать в разговоре. Между этим и его чрезмерно красивой внешностью я как бы не хотел его любить. Но временами он самоуничижал себя и лишь немного медленнее воспитывал других людей, чем он сам. Правда, независимо от темы разговора, он всегда возвращался к нему. Но он смеялся над шутками других и делал всем комплименты, комплименты, которые звучали искренне, хотя казалось, что он старался найти способ польстить всем вокруг.

Если бы он был смертным, его бы предназначили либо на выборную должность, либо на высшие эшелоны корпоративной власти. Как один из нас, Ива, вероятно, был прав в том, что он был бы будущим Патриархом, если бы у него были амбиции. Однако то, чего ему не хватало в амбициях, сестра с лихвой восполнила. Если бы она была предоставлена самой себе, она бы говорила о себе так же часто, как и ее брат.

Но каждый раз, когда она пыталась завязать разговор о ней, он мягко возвращал корабль на курс. Ее попытки убедиться, что я заметил ее сексуальность, были далеко не тонкими. И она была довольно озорной по отношению к своей матери, используя любую возможность, чтобы напомнить нам, что ее мать была простым смертным, или указать, насколько меньше ее грудь, или посмеяться над ее чувством моды. Не то чтобы я думал, что любой, кто носит леопардовый принт, может критиковать людей на этом основании. Я даже не заметил ничего плохого в том, как Холли была одета с самого начала.

Тем не менее, она также чертовски нервничала. Ее голос несколько раз дрожал. Она перекладывала вес с одной ноги на другую и обратно и глотала напитки, как будто Сухой закон вернется в полночь.

И когда мы с Холли начали обсуждать социальную конструкцию гендерных норм и политику регулирования секса, тему, которая, казалось, совсем не интересовала Тодда и Шона, заставляя их быстро начать побочный разговор о футболе, Мелани ожила. Она также, предлагая некоторые разумные мысли, забыла изо всех сил стараться вести себя сексуально. После этого я хотел сказать Мелани, чтобы она сделала шаг назад и осознала, что между ее спортивными достижениями и интеллектуальной огневой мощью, которую она, казалось, решила скрывать из-за страха запугать парней, у нее было достаточно всего, чтобы не пытаться быть конечным объектом мужского желания .

Надеюсь, Синди была права в том, что это было частью подросткового возраста. Не могло не помочь то, что ее брат был чертовски идеален практически во всех отношениях. Скорее всего, это не касалось академических знаний, но что-то подсказывало мне, что если и когда Мел закончит колледж с отличием, это не успокоит ее беспокойство. Я определенно мог понять, почему Ива волновалась по этому поводу.

Патрик, с другой стороны, я вообще не особо читал. Он был очень тихим. Почти каждый вопрос, который я ему задавал, требовал ответа из одного или двух слов. Ему нравилась индустриальная музыка. Когда он упомянул, что играет на гитаре, я спросил, хорош ли он в этом.

Все, что он сказал, было «Нет». Помимо музыки, он любил фантастику и видеоигры. Но он думал, что все остальное под солнцем - отстой. Включая семейные функции.

Вскоре я решил, что заслужил право поговорить с родителями. Мама крепко обняла меня, а папа хлопнул меня по спине. Мы все еще обсуждали мой плен, хотя я все пытался и пытался сменить тему, когда партия полностью остановилась. Ива и Синди закричали одновременно.

Я сократил расстояние между нами за доли секунды. Больше никто не отставал. Джек лежал в собственной крови. Некоторые из них просочились в бассейн.

Багровые усики медленно расползаются по голубой воде. Патрик попятился, подняв окровавленный кулак. «Да здравствует король», - сказал он.

"Что ты сделал?" Натали вскрикнула. Папа удержал двух своих сестер, каждая из которых выглядела готовой атаковать Патрика. От ярости Ивы у меня стучали зубы. «Я думал, ты будешь счастлив», - сказал Патрик, глядя на Натали. Похоже, он никого не знал.

«Ты ушел, когда трон был украден у нашей семьи. Теперь он у нас». "Джек был семьей!" она закричала. «Я ушел, потому что не мог смотреть, как люди, которых я люблю, делают друг другу такие ужасные вещи!» Роб схватил Натали, крепко обнял.

Он сердито посмотрел на сына, но, похоже, понятия не имел, что ему сказать. Я не мог его винить. Я собрал всю свою силу, перенес нас в пузырь, прикрепленный к миру смертных, и накинул на всех тяжелую завесу. Первым приоритетом было добиться преемственности, чтобы слова Патрика не были восприняты как установление его в качестве нового короля….